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Les festivals les plus connus d'Autriche : 12 événements à découvrir

Les festivals les plus connus d'Autriche : 12 événements à découvrir

Le calendrier autrichien va de l'opéra sur une scène flottante posée sur le lac de Constance au metal dans les plaines du Burgenland, et d'une fête gratuite de trois jours sur une île du Danube à une semaine de ski et de musique dans les Alpes tyroliennes. Ce guide présente les douze festivals les plus connus du pays, avec pour chacun le lieu, la période, ce qui vous attend et un conseil pratique.

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La culture festivalière autrichienne est née de son héritage classique. Le mot Festspiele désigne une saison estivale d'opéra, de théâtre et de concerts, et les festivals de Salzbourg et de Bregenz donnent le ton à tout le pays : public international, lieux prestigieux et programmes bouclés des années à l'avance. Autour d'eux s'étend un réseau dense de festivals classiques plus modestes, dans des châteaux, des abbayes et des églises, de Grafenegg en Basse-Autriche à la Schubertiade du Vorarlberg, en passant par la musique ancienne à Innsbruck.

Le versant populaire est arrivé plus tard, mais il a vite rattrapé son retard. Le Donauinselfest a transformé l'île du Danube, à Vienne, en fête gratuite en plein air dans les années 1980, et depuis les années 2000, Nova Rock et le FM4 Frequency Festival ont solidement installé l'Autriche sur le circuit rock et pop européen. La scène électronique investit des lieux inattendus, d'un circuit automobile près de Salzbourg à une station de ski du Zillertal, tandis que chaque ville a son Stadtfest ou son Kirchtag, avec fanfares et groupes de reprises.

L'Autriche a aussi ceci de particulier que ses festivals d'arts vivants sont aussi connus que ses festivals de musique : les Wiener Festwochen, Ars Electronica à Linz et le steirischer herbst à Graz attirent un public international pour du théâtre, de l'art numérique et des débats. Sur le plan pratique, le pays se parcourt facilement. Les distances sont courtes, le réseau ferroviaire est excellent, et presque tous les festivals de ce guide se rejoignent en train depuis Vienne, Salzbourg, Linz, Graz ou Innsbruck.

Les festivals

Festival de Salzbourg (Salzburger Festspiele)

Où Salzbourg, SalzbourgQuand juillet–aoûtGenre Classique, opéra & théâtreDepuis 1920

Le Festival de Salzbourg est l'un des festivals de musique classique les plus célébrés au monde et le point d'ancrage de l'été culturel autrichien. Il a été fondé en 1920, lorsque Max Reinhardt monta le Jedermann de Hofmannsthal sur la place de la cathédrale, et cette moralité reste sa production emblématique. Pendant environ six semaines chaque été, la ville natale de Mozart se remplit d'opéra, de théâtre et de concerts, pour un public venu de tous les continents.

Les représentations se donnent au Grosses Festspielhaus, à la Haus für Mozart et à la Felsenreitschule, un ancien manège taillé dans la roche du Mönchsberg. L'opéra est au cœur de la programmation, avec l'Orchestre philharmonique de Vienne en résidence, à côté du théâtre parlé et de la musique de chambre. Le ton est formel et international, mais les places et les brasseries en plein air de la ville gardent le festival accessible.

Conseil: Les billets pour les grandes productions lyriques sont rares, mais les concerts et les projections gratuites en plein air d'anciens spectacles sur la Kapitelplatz sont une porte d'entrée agréable.

Festival de Bregenz (Bregenzer Festspiele)

Où Bregenz, VorarlbergQuand juillet–aoûtGenre Opéra & classiqueDepuis 1946

Le Festival de Bregenz doit sa célébrité à une image avant tout : une immense scène en plein air posée sur le lac de Constance, les Alpes en arrière-plan et le coucher de soleil pour décor. Fondé en 1946, il a bâti sa réputation sur cette Seebühne, où un opéra populaire est mis en scène dans des décors spectaculaires, à une échelle qu'aucune salle ne pourrait accueillir. Chaque production lacustre est reprise deux étés de suite : il y a donc toujours une seconde chance de la voir.

Bregenz est la capitale du Vorarlberg, sur la rive orientale du lac, tout près des frontières allemande et suisse. À côté de l'opéra sur le lac, le Festspielhaus propose en salle un opéra rarement joué, des concerts avec l'Orchestre symphonique de Vienne et du théâtre musical contemporain sur la Werkstattbühne. L'ambiance est détendue et familiale, avec la montagne et l'eau jamais bien loin.

Conseil: Les représentations sur le lac sont maintenues par pluie légère : prévoyez une veste. La scène se rejoint à pied depuis la gare de Bregenz, en longeant la rive.

Donauinselfest

Où Vienne, VienneQuand juinGenre Pop & éclectiqueDepuis 1984

Le Donauinselfest est la grande fête gratuite de l'été viennois : trois jours de musique en plein air sur l'île du Danube, sans billet. Né en 1984, il est devenu une institution que les Viennois considèrent comme le vrai début de l'été. De nombreuses scènes proposent de la pop et du rock autrichiens et internationaux, de la musique électronique, du Schlager, du hip-hop et du cabaret, et le public est aussi mélangé que la programmation : familles avec leur couverture de pique-nique, adolescents, retraités et touristes.

Le site occupe une portion de la Donauinsel, la longue île étroite coincée entre le Danube et le Neue Donau, autour du Reichsbrücke. Scènes, stands de restauration et manèges bordent les berges, et l'eau est assez proche pour s'y rafraîchir les pieds entre deux concerts. L'affiche va des valeurs sûres autrichiennes aux têtes d'affiche internationales, et tout est en accès libre.

Conseil: Prenez le U1 jusqu'à Donauinsel ou le U6 jusqu'à Neue Donau et arrivez avant la cohue du soir ; le vélo est une bonne alternative sur les larges allées de l'île.

Nova Rock

Où Nickelsdorf, BurgenlandQuand juinGenre Rock & metalDepuis 2005

Nova Rock est le festival rock et metal le plus connu d'Autriche : un week-end de camping de plusieurs jours sur les Pannonia Fields, près de Nickelsdorf dans le Burgenland, à deux pas de la frontière hongroise. Fondé en 2005, il est vite devenu un rendez-vous du circuit européen de juin. La programmation couvre le rock classique, le heavy metal, le punk, le hardcore et l'alternatif, des têtes d'affiche historiques aux groupes en pleine ascension, dans une ambiance bruyante, bon enfant et sans chichis.

Le décor est une campagne toute plate en bordure de la plaine pannonienne, l'un des coins les plus ensoleillés d'Autriche, ce qui veut dire chaleur et poussière ou, après un orage, de la boue. Plusieurs scènes tournent en parallèle, il y a donc peu de temps morts. Vienne est à environ une heure, et beaucoup de festivaliers viennent de Hongrie, de Slovaquie et de République tchèque autant que de toute l'Autriche.

Conseil: Les trains de la ligne vers Budapest s'arrêtent à Nickelsdorf, avec des navettes jusqu'au site ; prévoyez protection solaire, bouchons d'oreilles et de quoi affronter la boue.

FM4 Frequency Festival

Où Sankt Pölten, Basse-AutricheQuand aoûtGenre Pop, rock & électroDepuis 2001

Le FM4 Frequency Festival est le grand rendez-vous estival d'un public jeune : plusieurs jours en août d'indie, de pop, de hip-hop, de rock et de musique électronique, programmés dans l'esprit de FM4, la radio alternative du service public autrichien. Lancé en 2001, il se tient aujourd'hui à Sankt Pölten. Le mélange est volontairement large, avec des têtes d'affiche internationales à côté d'artistes autrichiens, et l'atmosphère est jeune, conviviale et gorgée de soleil.

Le site est le Green Park, au bord de la Traisen, en lisière de Sankt Pölten, la capitale de la Basse-Autriche, avec la salle VAZ juste à côté. Le camping s'installe dans les prairies qui longent la rivière, et la baignade dans la Traisen entre deux concerts fait partie du rituel. Les scènes en plein air et un espace nocturne tenu par des DJ font durer la programmation bien après minuit.

Conseil: Sankt Pölten est à un court trajet en train à l'ouest de Vienne, sur la ligne principale, et le site se rejoint à pied ou en navette depuis la gare.

Electric Love Festival

Où Plainfeld, SalzbourgQuand juilletGenre ÉlectroDepuis 2013

Electric Love est le festival de musique électronique le plus connu d'Autriche. Il se tient depuis 2013 au Salzburgring, un circuit automobile niché dans les collines à l'est de Salzbourg. Pendant plusieurs jours en juillet, house, techno, hardstyle, trance et EDM se partagent plusieurs scènes, dont une scène principale réputée pour son décor travaillé, sa pyrotechnie et ses jeux de lumière. Le public est jeune et international, et l'ambiance tient davantage de l'euphorie que de l'underground.

Le circuit se love dans une vallée boisée près du village de Plainfeld, avec le camping sur les prairies alentour. Les scènes sont installées le long de la piste, et l'on marche donc sur le bitume pour passer de l'une à l'autre. L'affiche se compose presque exclusivement de DJ et de live électroniques, des têtes d'affiche mondiales aux talents autrichiens et allemands, avec une production plus proche du show de stade que du concert en plein champ.

Conseil: Des navettes partent de la ville de Salzbourg et de la gare ; les nuits dans la vallée peuvent être fraîches, prévoyez une couche chaude même en juillet.

Snowbombing

Où Mayrhofen, TyrolQuand avrilGenre Électro & ski

Snowbombing ne ressemble à aucun autre festival autrichien : une semaine d'avril dans la station de ski tyrolienne de Mayrhofen, où l'on skie et l'on surfe la journée avant de retrouver DJ et concerts la nuit. Le public est en grande majorité britannique, et tout le village fait partie du programme, avec une fête costumée dans les rues et une scène installée au milieu des arbres. Son attrait tient à ce mélange de décor alpin, de neige de fin de saison et de nuits hédonistes.

Mayrhofen se trouve au fond du Zillertal, à environ une heure et demie d'Innsbruck, avec les domaines du Penken et de l'Ahorn au-dessus du village. Parmi les lieux investis : une scène perchée en altitude que l'on rejoint en téléphérique, un bar igloo, des salles de sport et les clubs de la station. L'affiche penche vers la house, la techno, la drum and bass et le hip-hop.

Conseil: Réservez votre hébergement tôt et préparez une valise pour les pistes comme pour le dancefloor : ici, l'heure du dernier téléphérique compte vraiment.

Wiener Festwochen

Où Vienne, VienneQuand mai–juinGenre Théâtre & arts vivantsDepuis 1951

Les Wiener Festwochen sont le festival international de théâtre, de performance, de musique et de danse de Vienne, de mai à juin chaque année. Fondées en 1951 comme signal de renouveau culturel dans la ville d'après-guerre, elles sont devenues une scène pour les metteurs en scène, chorégraphes et compagnies dont on parle le plus dans le monde, souvent avec des œuvres politiques, expérimentales et provocantes. Elles s'ouvrent par un concert gratuit sur la Rathausplatz.

Les représentations se répartissent dans toute la ville, des salles du MuseumsQuartier et du Volkstheater à d'anciens bâtiments industriels et à l'espace public. À côté du théâtre et de la danse, il y a des concerts, des expositions et des rencontres, et la plupart des spectacles sont joués en version originale, surtitrés en allemand ou en anglais. Le caractère est urbain, intellectuel et international.

Conseil: Le concert d'ouverture sur la Rathausplatz est gratuit et ouvert à tous ; pour le théâtre, vérifiez quels spectacles sont surtitrés en anglais.

Ars Electronica Festival

Où Linz, Haute-AutricheQuand septembreGenre Arts médiatiques & culture numériqueDepuis 1979

Le festival Ars Electronica, à Linz, est l'un des points de rencontre les plus établis entre art, technologie et société. Depuis 1979, il réunit chaque mois de septembre, pendant plusieurs jours, artistes des arts médiatiques, scientifiques, ingénieurs et penseurs autour d'expositions, de performances, de conférences et d'installations, construites chaque année autour d'un thème. Il est étroitement lié au Prix Ars Electronica, une récompense de référence pour l'art numérique, et à l'Ars Electronica Center, au bord du Danube.

Linz, capitale de la Haute-Autriche, est une ville industrielle qui s'est réinventée autour de la culture et de la technologie, et le festival déborde dans les musées, les bâtiments universitaires et d'anciennes halles industrielles. Le même week-end se tient généralement la Linzer Klangwolke, un spectacle gratuit en plein air mêlant musique, lumière et images, qui remplit le Donaupark au bord du fleuve. Les musiciens et performeurs à la fibre numérique sont ici chez eux.

Conseil: Beaucoup d'expositions et de rencontres sont ouvertes en journée et la Klangwolke ne coûte rien : une excursion d'une journée depuis Vienne ou Salzbourg se fait sans peine.

steirischer herbst

Où Graz, StyrieQuand septembre–octobreGenre Arts contemporainsDepuis 1968

steirischer herbst, l'« automne styrien », est l'un des plus anciens festivals d'art contemporain d'Europe, fondé en 1968 à Graz. Chaque automne, il remplit la ville de créations théâtrales, de performances, d'arts visuels, de musique et de débats publics, autour d'un thème choisi par sa direction artistique, et il a une longue tradition de polémiques sur l'art et la politique. Plutôt qu'un lieu unique, il fonctionne comme un réseau d'expositions, de premières et d'interventions à travers la ville.

Graz est la deuxième ville d'Autriche, avec un centre historique inscrit à l'UNESCO et une scène artistique nourrie par ses universités et son école d'art. Le festival investit le Kunsthaus, le Schauspielhaus, le Forum Stadtpark et des espaces temporaires dans des boutiques, des usines et sur les places. On y croise surtout des gens de théâtre, des chorégraphes, des musiciens expérimentaux et des artistes qui travaillent entre les disciplines.

Conseil: Beaucoup d'expositions sont gratuites ou peu coûteuses et le festival dure des semaines : un séjour d'automne à Graz permet d'en voir une bonne partie.

Jazz Fest Wien

Où Vienne, VienneQuand juin–juilletGenre Jazz

Jazz Fest Wien fait entrer le jazz, la soul, le blues et les musiques du monde dans quelques-unes des plus belles salles de Vienne, pendant plusieurs semaines en juin et juillet. Sa signature, c'est le cadre : des concerts à l'Opéra national de Vienne, dans la cour à arcades de l'hôtel de ville et dans les clubs de jazz de la ville, si bien qu'une soirée d'été peut passer d'une salle d'opéra tendue de velours à une cave bondée. La programmation mêle stars internationales et scène autrichienne.

Les lieux vont du Staatsoper et du Konzerthaus à Porgy & Bess, au Jazzland et à des scènes en plein air dans le centre. La définition du jazz y est généreuse : on accueille aussi des auteurs-compositeurs, du funk et des musiques latines à côté du quartette classique. L'atmosphère est élégante sans être guindée, aussi viennoise en été que les terrasses de café.

Conseil: Guettez les concerts en plein air dans la cour de l'hôtel de ville, traditionnellement gratuits, et réservez tôt les dates à l'opéra.

Villacher Kirchtag

Où Villach, CarinthieQuand juillet–aoûtGenre Folklore & tradition

Le Villacher Kirchtag est une fête populaire d'une semaine à Villach, en Carinthie, chaque année fin juillet et début août. C'est l'endroit où découvrir la Volkskultur autrichienne à plein volume : fanfares, groupes folkloriques et chorales de Carinthie et des régions voisines, costumes traditionnels, tentes à bière, fête foraine et Kirchtagssuppe, une soupe roborative qui est le plat emblématique de la fête. Le sommet, c'est le grand défilé en costumes du samedi du Kirchtag.

Tout le centre historique de Villach, dans le sud de la Carinthie, près des frontières italienne et slovène, devient terrain de fête, avec des scènes sur les places et le long de la Drave. Les artistes sont surtout traditionnels, des fanfares et des danseurs folkloriques aux chanteurs de Schlager, à côté de groupes de pop et d'ambiance. Le caractère est chaleureux, local et familial.

Conseil: Prévoyez de bonnes chaussures, goûtez la Kirchtagssuppe et venez en train : le centre historique est fermé à la circulation pendant la fête.

Pour les artistes et les organisateurs

Les festivals autrichiens engagent de plusieurs manières. Les grands week-ends rock, pop et électro sont programmés par des producteurs, en général un an à l'avance et largement par le biais d'agences, tandis que les festivals classiques et pluridisciplinaires passent par leur direction artistique et de longs cycles de programmation. Pour un artiste qui débute, la voie la plus accessible reste l'immense réseau de fêtes de ville, Stadtfeste, Kirchtage, rendez-vous de fanfares et de folklore, soirées club et scènes secondaires, où les organisateurs locaux engagent en direct. Un profil EuroActs avec vidéos, une description claire et votre zone d'intervention aide ces organisateurs à trouver des DJ, des groupes et des spectacles pour exactement ces dates.

Si vous organisez un petit festival, une fête de village ou une soirée d'été d'entreprise en Autriche, vous pouvez parcourir les artistes sur EuroActs par catégorie et par lieu, des groupes de reprises et DJ aux spectacles de feu et aux personnages déambulatoires, puis les contacter directement. Sans commission ni intermédiaire : vous convenez du cachet avec l'artiste, et l'artiste le garde intégralement.

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Questions fréquentes

Quel est le plus grand festival d'Autriche ?

Tout dépend de ce que l'on mesure. Le Donauinselfest de Vienne, gratuit et étalé sur trois jours sur l'île du Danube, est généralement considéré comme le plus grand en nombre de visiteurs, même si, faute de billetterie, les chiffres restent des estimations. Parmi les événements payants, Nova Rock et le FM4 Frequency Festival sont les plus gros week-ends rock et pop, tandis que le Festival de Salzbourg est le plus important en musique classique.

Quels festivals ont lieu à Vienne ?

Vienne accueille des festivals presque toute l'année. Les Wiener Festwochen apportent le théâtre international en mai et juin, le Donauinselfest remplit l'île du Danube en juin, Jazz Fest Wien s'étend sur juin et juillet, et le Popfest Wien présente la pop autrichienne sur la Karlsplatz en été. Le Film Festival de la Rathausplatz projette des films de concert et d'opéra sur écran géant en juillet et août, et la Viennale suit à l'automne.

Y a-t-il des festivals gratuits en Autriche ?

Oui, et plusieurs des plus connus le sont. Le Donauinselfest de Vienne est entièrement gratuit, tout comme la Linzer Klangwolke début septembre, qui coïncide généralement avec Ars Electronica, le concert d'ouverture des Wiener Festwochen sur la Rathausplatz et le Popfest Wien sur la Karlsplatz. Les fêtes de ville et les Kirchtage sont en accès libre dans tout le pays, et le Festival de Salzbourg projette gratuitement d'anciennes productions sur la Kapitelplatz.

Quand se déroule la saison des festivals en Autriche ?

La saison principale va de juin à début septembre. Snowbombing ouvre l'année en avril, les Wiener Festwochen suivent en mai, et juin amène le Donauinselfest et Nova Rock. Juillet et août appartiennent à Salzbourg et Bregenz, à Electric Love et à Frequency, ainsi qu'aux fêtes populaires comme le Villacher Kirchtag. Septembre et octobre sont réservés aux festivals d'arts de Linz et de Graz.

Comment un groupe ou un DJ peut-il être programmé dans un festival en Autriche ?

Les grands festivals sont bouclés très en amont par des producteurs et des agences : la première étape réaliste se situe donc à l'échelle régionale, avec les fêtes de ville, les Kirchtage, les scènes secondaires, les soirées club et les premières parties, programmées par des organisateurs locaux qui cherchent souvent des artistes en ligne. Un profil complet avec vidéo, une indication de tarif claire et votre zone d'intervention, par exemple sur EuroActs, leur permet de vous trouver et de vous contacter directement.

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