Die bekanntesten Festivals in der Schweiz: 11 Events, die sich lohnen
Von Montreux Jazz und Paléo bis Street Parade und Locarno: die 11 bekanntesten Festivals der Schweiz – mit Ort, Monat, Genre und einem Tipp zu jedem.
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Die bekanntesten Festivals in Österreich: 12 Events, die sich lohnen
Der Festivalkalender Österreichs reicht von der Oper auf einer schwimmenden Bühne am Bodensee bis zu Metal auf den flachen Feldern des Burgenlands, von einer dreitägigen Gratisparty auf einer Insel in der Donau bis zur Ski-und-Rave-Woche in den Tiroler Alpen. Dieser Guide stellt die zwölf bekanntesten Festivals des Landes vor – mit Ort und Zeit, was Sie erwartet und einem praktischen Tipp zu jedem.
Die Festivalkultur Österreichs ist aus dem klassischen Erbe des Landes gewachsen. Das Wort Festspiele bezeichnet eine Sommersaison aus Oper, Theater und Konzerten, und die Festivals in Salzburg und Bregenz geben den Ton für das ganze Land vor: internationales Publikum, große Spielstätten und Programme, die Jahre im Voraus geplant werden. Rundherum liegt ein dichtes Netz kleinerer Klassikfestivals in Schlössern, Stiften und Kirchen – von Grafenegg in Niederösterreich über die Schubertiade in Vorarlberg bis zur Alten Musik in Innsbruck.
Die populäre Seite kam später, holte aber rasch auf. Das Donauinselfest machte die Wiener Donauinsel in den 1980er-Jahren zur kostenlosen Open-Air-Party, und seit den 2000er-Jahren haben Nova Rock und das FM4 Frequency Festival Österreich fest auf der europäischen Rock- und Pop-Landkarte verankert. Die elektronische Szene nutzt ungewöhnliche Orte, von einer Rennstrecke bei Salzburg bis zu einem Skiort im Zillertal, während jede Stadt ihr Stadtfest oder ihren Kirchtag mit Blaskapellen und Coverbands hat.
Ungewöhnlich ist Österreich auch darin, dass seine Kunstfestivals ebenso bekannt sind wie seine Musikfestivals: Die Wiener Festwochen, die Ars Electronica in Linz und steirischer herbst in Graz ziehen internationales Publikum zu Theater, Medienkunst und Debatte an. Praktisch gesehen lässt sich das Land leicht bereisen. Die Wege sind kurz, die Bahn ist ausgezeichnet, und fast jedes Festival in diesem Guide erreichen Sie mit dem Zug von Wien, Salzburg, Linz, Graz oder Innsbruck aus.
Die Festivals
Salzburger Festspiele
Die Salzburger Festspiele zählen zu den gefeiertsten Klassikfestivals der Welt und sind der Anker des österreichischen Kultursommers. Gegründet wurden sie 1920, als Max Reinhardt Hofmannsthals Jedermann auf dem Domplatz inszenierte – und dieses Mysterienspiel ist bis heute ihre Signatur. Rund sechs Wochen lang füllt sich die Geburtsstadt Mozarts jeden Sommer mit Oper, Schauspiel und Konzerten für ein Publikum aus allen Erdteilen.
Gespielt wird im Großen Festspielhaus, im Haus für Mozart und in der Felsenreitschule, einer ehemaligen Reitschule, die in den Mönchsberg geschlagen wurde. Das Herz des Programms ist die Oper, mit den Wiener Philharmonikern als Orchester im Haus, daneben stehen Sprechtheater und Kammermusik. Der Charakter ist formell und international, doch die Plätze und Gastgärten der Stadt halten alles zugänglich.
Tipp: Karten für die großen Opernproduktionen sind knapp; die Konzerte und die kostenlosen Übertragungen früherer Produktionen am Kapitelplatz sind ein entspannter Einstieg.
Bregenzer Festspiele
Die Bregenzer Festspiele sind vor allem für ein Bild berühmt: eine riesige Freilichtbühne, die auf dem Bodensee schwimmt, dahinter die Alpen und der Sonnenuntergang als Kulisse. 1946 gegründet, hat das Festival seinen Ruf auf dieser Seebühne aufgebaut, wo eine populäre Oper in spektakulären Bühnenbildern gezeigt wird, wie sie kein Theaterhaus fassen könnte. Jede Seeproduktion läuft zwei Sommer hintereinander, es gibt also immer eine zweite Gelegenheit.
Bregenz ist die Hauptstadt Vorarlbergs und liegt am Ostufer des Sees, nahe der deutschen und der Schweizer Grenze. Neben der Oper am See zeigt das Festspielhaus eine selten gespielte Oper im Haus, Konzerte mit den Wiener Symphonikern und zeitgenössisches Musiktheater auf der Werkstattbühne. Die Stimmung ist entspannt und familienfreundlich, Berge und Wasser sind nie weit.
Tipp: Die Aufführungen am See finden auch bei leichtem Regen statt, nehmen Sie also eine Jacke mit; die Bühne erreichen Sie vom Bahnhof Bregenz in wenigen Minuten zu Fuß am Ufer entlang.
Donauinselfest
Das Donauinselfest ist Wiens große kostenlose Sommerparty: drei Tage Open-Air-Musik auf der Donauinsel, ganz ohne Ticket. Es begann 1984 und ist längst eine Institution, die die Wienerinnen und Wiener als Beginn des Sommers verstehen. Auf zahlreichen Bühnen laufen österreichischer und internationaler Pop und Rock, elektronische Musik, Schlager, Hip-Hop und Kabarett, und das Publikum ist so gemischt wie die Musik: Familien mit Picknickdecken, Jugendliche, Pensionisten und Touristen.
Schauplatz ist ein Abschnitt der Donauinsel, der langen schmalen Insel zwischen Donau und Neuer Donau, rund um die Reichsbrücke. Bühnen, Essensstände und Fahrgeschäfte säumen die Ufer, und das Wasser ist nah genug, um zwischen zwei Auftritten die Füße zu kühlen. Die Acts reichen von etablierten österreichischen Namen bis zu internationalen Headlinern, und der Eintritt kostet nichts.
Tipp: Nehmen Sie die U1 bis Donauinsel oder die U6 bis Neue Donau und kommen Sie vor dem Abendandrang; mit dem Rad geht es auf den breiten Wegen der Insel ebenso gut.
Nova Rock
Nova Rock ist Österreichs bekanntestes Rock- und Metalfestival, ein mehrtägiges Campingwochenende auf den Pannonia Fields bei Nickelsdorf im Burgenland, nahe der ungarischen Grenze. 2005 gegründet, wurde es rasch zum Fixpunkt im europäischen Juni-Kalender. Das Programm spannt sich von Classic Rock über Heavy Metal, Punk und Hardcore bis Alternative, von altgedienten Headlinern bis zu aufstrebenden Bands, und die Stimmung ist laut, gutmütig und unprätentiös.
Der Schauplatz ist flaches Ackerland am Rand der Pannonischen Tiefebene, eine der sonnigsten Ecken Österreichs – das bedeutet Hitze und Staub oder, nach einem Gewitter, Schlamm. Mehrere Bühnen laufen parallel, lange Pausen gibt es also kaum. Wien liegt etwa eine Stunde entfernt, und viele Besucher reisen aus Ungarn, der Slowakei und Tschechien an, nicht nur aus ganz Österreich.
Tipp: Züge Richtung Budapest halten in Nickelsdorf, von dort fahren Shuttles zum Gelände; denken Sie an Sonnenschutz, Ohrstöpsel und etwas für den Schlamm.
FM4 Frequency Festival
Das FM4 Frequency Festival ist der Sommerhöhepunkt für ein jüngeres Publikum: mehrere Tage im August mit Indie, Pop, Hip-Hop, Rock und elektronischer Musik, kuratiert im Geist von FM4, dem alternativen Radiosender des österreichischen Rundfunks. Es startete 2001 und findet heute in Sankt Pölten statt. Die Mischung ist bewusst breit, internationale Headliner stehen neben österreichischen Acts, und die Stimmung ist jung, gesellig und sonnendurchflutet.
Gelände ist der Green Park an der Traisen am Rand von Sankt Pölten, der Hauptstadt Niederösterreichs, daneben die Veranstaltungshalle VAZ. Gecampt wird auf den Wiesen am Fluss, und ein Sprung in die Traisen zwischen zwei Konzerten gehört zum Ritual. Open-Air-Bühnen und ein Nachtareal mit DJs halten das Programm bis weit nach Mitternacht am Laufen.
Tipp: Sankt Pölten liegt an der Westbahn nur eine kurze Zugfahrt von Wien entfernt, und vom Bahnhof erreichen Sie das Gelände zu Fuß oder mit dem Shuttle.
Electric Love Festival
Electric Love ist Österreichs bekanntestes Festival für elektronische Musik und findet seit 2013 auf dem Salzburgring statt, einer Motorsport-Rennstrecke in den Hügeln östlich von Salzburg. An mehreren Tagen im Juli laufen House, Techno, Hardstyle, Trance und EDM auf mehreren Bühnen, allen voran eine Hauptbühne, die für ihr aufwendiges Design, ihre Pyrotechnik und ihre Lichtshows bekannt ist. Das Publikum ist jung und international, die Stimmung eher euphorisch als Underground.
Die Rennstrecke liegt in einem bewaldeten Tal beim Ort Plainfeld, gecampt wird auf den umliegenden Wiesen. Die Bühnen stehen entlang der Piste, man geht also über den Asphalt von einer zur nächsten. Auf dem Programm stehen fast ausschließlich DJs und elektronische Live-Acts, von globalen Headlinern bis zu österreichischen und deutschen Talenten, mit einer Produktion, die eher an eine Stadionshow erinnert als an eine Wiese.
Tipp: Shuttlebusse fahren von der Stadt Salzburg und vom Bahnhof; die Nächte im Tal können kühl werden, packen Sie also auch im Juli etwas Warmes ein.
Snowbombing
Snowbombing ist ein Festival, wie es kein zweites in Österreich gibt: eine Woche im April im Tiroler Skiort Mayrhofen, die tagsüber Ski und Snowboard mit DJs und Live-Acts in der Nacht verbindet. Das Publikum ist überwiegend britisch, und das ganze Dorf wird Teil des Programms, mit einer Straßenparty im Kostüm und einer Waldbühne zwischen den Bäumen. Der Reiz liegt in dieser Mischung aus Alpenkulisse, Schnee am Saisonende und hedonistischen Nächten.
Mayrhofen liegt im hinteren Zillertal, etwa eineinhalb Stunden von Innsbruck entfernt, darüber die Skigebiete Penken und Ahorn. Gespielt wird unter anderem auf einer Bühne hoch am Berg, die mit der Seilbahn erreichbar ist, in einer Iglu-Bar, in Sporthallen und in Clubs im Ort. Das Line-up neigt zu House, Techno, Drum and Bass und Hip-Hop.
Tipp: Buchen Sie die Unterkunft früh und packen Sie für Piste und Tanzfläche zugleich; hier zählt tatsächlich, wann die letzte Seilbahn ins Tal fährt.
Wiener Festwochen
Die Wiener Festwochen sind Wiens internationales Festival für Theater, Performance, Musik und Tanz, jedes Jahr von Mai bis in den Juni hinein. 1951 als Zeichen kultureller Erneuerung in der Nachkriegsstadt gegründet, sind sie zur Bühne für die meistdiskutierten Regisseure, Choreografinnen und Kompanien aus aller Welt geworden, oft mit Arbeiten, die politisch, experimentell und provokant sind. Eröffnet wird mit einem kostenlosen Konzert am Rathausplatz.
Gespielt wird über die ganze Stadt verteilt, von den Hallen des MuseumsQuartiers und dem Volkstheater bis zu ehemaligen Industriebauten und öffentlichen Plätzen. Neben Theater und Tanz stehen Konzerte, Ausstellungen und Diskussionen auf dem Programm, und die meisten Produktionen laufen in der Originalsprache mit deutschen oder englischen Übertiteln. Der Charakter ist urban, intellektuell und international.
Tipp: Das Eröffnungskonzert am Rathausplatz ist gratis und für alle offen; prüfen Sie beim Theaterprogramm, welche Produktionen englische Übertitel haben.
Ars Electronica Festival
Das Ars Electronica Festival in Linz ist einer der etabliertesten Treffpunkte für Kunst, Technologie und Gesellschaft. Seit 1979 bringt es Medienkünstlerinnen, Wissenschaftler, Ingenieure und Denkerinnen für einige Tage im September zu Ausstellungen, Performances, Konferenzen und Installationen zusammen, alle rund um ein Jahresthema. Eng verbunden ist es mit dem Prix Ars Electronica, einem führenden Preis für digitale Kunst, und mit dem Ars Electronica Center an der Donau.
Linz, die Hauptstadt Oberösterreichs, ist eine Industriestadt, die sich über Kultur und Technologie neu erfunden hat, und das Festival greift auf Museen, Universitätsgebäude und stillgelegte Industriehallen über. Meist am selben Wochenende füllt die Linzer Klangwolke, ein kostenloses Open-Air-Spektakel aus Musik, Licht und Visuals, den Donaupark am Ufer. Musiker und Performerinnen mit digitaler Kante sind hier zu Hause.
Tipp: Viele Ausstellungen und Vorträge sind tagsüber geöffnet und die Klangwolke kostet nichts – ein Tagesausflug von Wien oder Salzburg aus ist also leicht möglich.
steirischer herbst
steirischer herbst ist eines der am längsten bestehenden Festivals Europas für zeitgenössische Kunst, 1968 in Graz gegründet. Jeden Herbst füllt es die Stadt mit neuem Theater, Performance, bildender Kunst, Musik und öffentlicher Debatte unter einem Thema, das die künstlerische Leitung setzt, und es hat eine lange Geschichte von Auseinandersetzungen über Kunst und Politik. Statt eines einzigen Hauses arbeitet es als Netz aus Ausstellungen, Uraufführungen und Interventionen über die ganze Stadt.
Graz ist Österreichs zweite Stadt, mit einer Altstadt im UNESCO-Welterbe und einer starken Kunstszene, die von den Universitäten und der Kunstuniversität gespeist wird. Zu den Spielorten zählen das Kunsthaus, das Schauspielhaus, das Forum Stadtpark und temporäre Räume in Geschäften, Fabriken und auf Plätzen. Auf den Bühnen stehen Theatermacher, Choreografinnen, experimentelle Musiker und Künstlerinnen, die zwischen den Disziplinen arbeiten.
Tipp: Viele Ausstellungen sind gratis oder günstig, und das Festival läuft über Wochen – ein Herbstwochenende in Graz nimmt also einen guten Teil davon mit.
Jazz Fest Wien
Jazz Fest Wien bringt Jazz, Soul, Blues und Weltmusik für einige Wochen im Juni und Juli in die prächtigsten Säle Wiens. Sein Markenzeichen sind die Spielorte: Konzerte in der Wiener Staatsoper, im Arkadenhof des Rathauses und in den Jazzclubs der Stadt, sodass ein Sommerabend vom Opernhaus mit Samtsitzen in einen vollen Keller führen kann. Das Programm mischt internationale Stars mit der österreichischen Szene.
Die Spielstätten reichen von der Staatsoper und dem Konzerthaus über Porgy & Bess und Jazzland bis zu Freilichtbühnen in der Innenstadt. Der Jazzbegriff ist großzügig und schließt Singer-Songwriter, Funk und lateinamerikanische Musik ebenso ein wie das klassische Quartett. Die Atmosphäre ist elegant, aber nicht steif, und gehört zum Wiener Sommer wie die Schanigärten.
Tipp: Achten Sie auf die Open-Air-Konzerte im Arkadenhof des Rathauses, die traditionell gratis sind, und buchen Sie die Termine im Opernhaus früh.
Villacher Kirchtag
Der Villacher Kirchtag ist ein einwöchiges Volksfest in Villach in Kärnten, jedes Jahr Ende Juli und Anfang August. Hier erleben Sie österreichische Volkskultur in voller Lautstärke: Blaskapellen, Volksmusikgruppen und Chöre aus Kärnten und den Nachbarregionen, Tracht, Bierzelte, einen Rummel und die Kirchtagssuppe, eine kräftige Suppe, die das Signaturgericht des Festes ist. Höhepunkt ist der große Trachtenumzug am Kirchtagssamstag.
Die gesamte Altstadt von Villach im Süden Kärntens, nahe der italienischen und der slowenischen Grenze, wird zum Festgelände, mit Bühnen auf den Plätzen und entlang der Drau. Auf den Bühnen stehen vor allem traditionelle Formationen, von Blaskapellen und Volkstanzgruppen bis zu Schlagersängern, daneben Pop- und Partybands. Der Charakter ist herzlich, lokal und familiär.
Tipp: Ziehen Sie bequeme Schuhe an, probieren Sie die Kirchtagssuppe und reisen Sie mit dem Zug an, denn die Altstadt ist während des Festes für den Verkehr gesperrt.
Für Künstler und Veranstalter
Österreichische Festivals buchen auf mehreren Wegen zugleich. Die großen Rock-, Pop- und Elektronikwochenenden werden von Veranstaltern programmiert, meist ein Jahr im Voraus und großteils über Agenturen, während die Klassik- und Kunstfestivals über ihre künstlerischen Leitungen und lange Planungszyklen arbeiten. Der zugänglichste Weg für einen jüngeren Act ist das dichte Netz aus Stadtfesten, Kirchtagen, Blasmusik- und Volkskulturveranstaltungen, Clubnächten und Nebenbühnen, wo lokale Veranstalter direkt buchen. Ein EuroActs-Profil mit Videos, einer klaren Beschreibung und Ihrem Einsatzgebiet hilft diesen Bookern, DJs, Bands und Acts für genau diese Slots zu finden.
Wenn Sie selbst ein kleineres Festival, ein Stadtfest oder ein Firmensommerfest in Österreich organisieren, können Sie auf EuroActs nach Kategorie und Ort stöbern, von Coverbands und DJs bis zu Feuershows und Walking Acts, und die Künstler direkt kontaktieren. Es gibt keine Provision und keinen Zwischenhändler: Sie vereinbaren die Gage mit dem Act, und der Act behält sie zur Gänze.
Häufige Fragen
Welches ist das größte Festival in Österreich?
Das hängt davon ab, wie man misst. Das Donauinselfest in Wien, gratis und über drei Tage auf der Donauinsel verteilt, gilt allgemein als das besucherstärkste, doch weil es keine Tickets gibt, sind alle Angaben Schätzungen. Unter den Veranstaltungen mit Karten sind Nova Rock und das FM4 Frequency Festival die größten Rock- und Popwochenenden, während die Salzburger Festspiele in der Klassik die bedeutendsten sind.
Welche Festivals finden in Wien statt?
Wien hat fast das ganze Jahr über Festivals. Die Wiener Festwochen bringen im Mai und Juni internationales Theater, das Donauinselfest füllt im Juni die Donauinsel, Jazz Fest Wien läuft durch Juni und Juli, und das Popfest Wien zeigt im Sommer österreichischen Pop am Karlsplatz. Das Filmfestival am Rathausplatz zeigt im Juli und August Konzert- und Opernfilme auf einer Großleinwand, im Herbst folgt die Viennale.
Gibt es kostenlose Festivals in Österreich?
Ja, mehrere der bekanntesten sind gratis. Das Donauinselfest in Wien kostet gar nichts, ebenso die Linzer Klangwolke Anfang September, die meist mit der Ars Electronica zusammenfällt, sowie das Eröffnungskonzert der Wiener Festwochen am Rathausplatz und das Popfest Wien am Karlsplatz. Stadtfeste und Kirchtage im ganzen Land sind frei zugänglich, und die Salzburger Festspiele zeigen frühere Produktionen kostenlos am Kapitelplatz.
Wann ist Festivalsaison in Österreich?
Die Hauptsaison läuft von Juni bis Anfang September. Snowbombing eröffnet das Jahr im April, im Mai folgen die Wiener Festwochen, und der Juni bringt Donauinselfest und Nova Rock. Juli und August gehören Salzburg und Bregenz, Electric Love und Frequency sowie Volksfesten wie dem Villacher Kirchtag. September und Oktober sind die Monate der Kunstfestivals in Linz und Graz.
Wie kommt eine Band oder ein DJ auf ein Festival in Österreich?
Die großen Festivals werden von Veranstaltern und Agenturen lange im Voraus gebucht, der realistische erste Schritt ist also die regionale Ebene: Stadtfeste, Kirchtage, Nebenbühnen, Clubnächte und Vorgruppen-Slots, gebucht von lokalen Veranstaltern, die oft online nach Acts suchen. Ein vollständiges Profil mit Video, klarer Preisangabe und Einsatzgebiet, zum Beispiel auf EuroActs, macht es ihnen leicht, Sie zu finden und direkt zu kontaktieren.
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