Les plus grands festivals d'Allemagne : 10 événements à découvrir

L'Allemagne a un festival pour presque tous les goûts : du metal dans un village du Schleswig-Holstein, de la techno sur un ancien aérodrome, Wagner sur une colline de Franconie et des fanfares sous le toit d'une tente à bière. Ce guide présente les dix festivals les plus connus d'Allemagne, avec pour chacun la ville, le mois, le genre et un conseil pratique.

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La culture des festivals en Allemagne repose sur deux traditions qui se croisent rarement mais cohabitent volontiers. La première est le Volksfest, la fête populaire locale avec ses tentes à bière, ses manèges et ses groupes en live, que presque chaque ville organise au moins une fois par an et dont l'Oktoberfest de Munich est la version extrême la plus célèbre. La seconde est le festival de musique en plein air, qui s'est développé sur des circuits automobiles, des anneaux de speedway et des aérodromes désaffectés, où camper trois ou quatre jours fait partie de l'expérience.

Le calendrier suit la météo. Les grands festivals avec camping se concentrent entre début juin et la mi-août, tandis que les villes prennent le relais à la fin du printemps et en septembre avec des fêtes de rue, des week-ends jazz et des événements showcase. L'Allemagne étant un pays fédéral, il n'y a pas de capitale unique du festival : Hambourg, Berlin, Munich et la Rhénanie ont chacune leur propre scène, et certains des événements les plus célèbres se tiennent dans des villages que la plupart des Allemands auraient du mal à situer sur une carte.

Les festivals

Oktoberfest

Où Munich, BavièreQuand septembre–octobreGenre Folk & musiques du mondeDepuis 1810

L'Oktoberfest, ou Wiesn comme l'appellent les Munichois, est la fête populaire dont le monde entier a entendu parler. Pendant un peu plus de deux semaines, la Theresienwiese se remplit de tentes à bière, de manèges et de visiteurs en Dirndl et en Lederhosen, et toute la ville prend un air de vacances. Elle s'ouvre lorsque le maire perce le premier tonneau et se termine dans les premiers jours d'octobre.

La musique est au cœur de chaque tente. Le jour, les fanfares jouent des classiques bavarois et des marches ; le soir, les mêmes scènes passent aux groupes d'ambiance qui font monter toute la tente sur les bancs. Les tentes appartiennent aux brasseries munichoises et à des tenanciers établis de longue date, chacune avec son propre caractère, et à l'extérieur la fête foraine tourne jusque tard dans la nuit.

Conseil: Venez un matin en semaine pour trouver une place sans réservation ; les groupes de chaque tente sont engagés par les tenanciers, pas par la ville.

Rock am Ring

Où Nürburg, Rhénanie-PalatinatQuand juinGenre Rock & metalDepuis 1985

Rock am Ring est le grand ancien du rock allemand. Organisé sur le circuit du Nürburgring, dans les collines de l'Eifel, il installe trois jours de rock, de metal, de punk et de musique alternative dans un lieu surtout connu pour le sport automobile. Sa réputation repose sur des décennies de concerts de têtes d'affiche et sur un public qui répond présent quel que soit le temps, lequel peut changer d'heure en heure dans l'Eifel.

Les scènes sont installées sur le circuit et autour, le camping s'étendant sur les pentes alentour. La programmation est partagée avec son jumeau, Rock im Park à Nuremberg, qui se tient le même week-end, si bien que la plupart des groupes jouent aux deux. Attendez-vous à de grands noms internationaux du rock et du metal aux côtés de groupes germanophones et de quelques surprises venues du hip-hop et de la musique électronique.

Conseil: Réservez le camping avec le billet, arrivez la veille des premiers concerts pour trouver un bon emplacement, et glissez bottes en caoutchouc et crème solaire dans le même sac.

Wacken Open Air

Où Wacken, Schleswig-HolsteinQuand juillet–aoûtGenre Rock & metalDepuis 1990

Le Wacken Open Air a fait d'un petit village agricole au nord de Hambourg la patrie spirituelle du heavy metal. Quelques jours par été, les champs autour de Wacken deviennent une véritable ville du metal, avec des fans venus du monde entier qui campent dans la boue ou la poussière et se saluent du même signe des cornes. Sa renommée doit autant à cette communauté qu'à la musique.

Plusieurs scènes en plein air couvrent toutes les nuances du metal, du heavy classique et du thrash au black, au folk et au symphonique, avec un espace sur le thème médiéval et de nombreuses buvettes en plein air pour les heures creuses. Les habitants du village font notoirement partie de l'événement, et le festival a la réputation d'être remarquablement bon enfant compte tenu du volume sonore.

Conseil: Les billets sont généralement épuisés bien avant l'été, et les groupes sans label peuvent tenter leur chance via le Wacken Metal Battle, qui organise des sélections dans de nombreux pays.

Hurricane Festival

Où Scheeßel, Basse-SaxeQuand juinGenre Pop & éclectiqueDepuis 1997

Hurricane est le grand festival en plein air du nord pour ceux qui aiment les affiches variées : têtes d'affiche indie et rock, pop, hip-hop et un solide volet électronique. Il investit l'Eichenring, un anneau de speedway aux abords du village de Scheeßel, entre Brême et Hambourg, pendant trois jours en juin. L'ambiance est détendue et jeune, et le week-end se joue autant au camping que devant les scènes.

Son jumeau du sud, Southside à Neuhausen ob Eck dans le Bade-Wurtemberg, partage le même week-end et, pour l'essentiel, la même programmation. Le site d'Hurricane est plat, vert et facile à parcourir, avec les scènes disposées autour de l'anneau et les champs de camping juste à côté. Les artistes vont des têtes d'affiche de stade aux nouveaux venus sur les petites scènes.

Conseil: Scheeßel a sa propre gare sur la ligne Brême–Hambourg, à quelques minutes à pied du site : le week-end du festival, le train bat la voiture.

Parookaville

Où Weeze, Rhénanie-du-Nord-WestphalieQuand juilletGenre ÉlectroDepuis 2015

Parookaville est la réponse allemande aux grands festivals dance de l'autre côté de la frontière néerlandaise. Construit chaque mois de juillet sur le terrain de l'aéroport de Weeze, dans la région du Niederrhein, il est mis en scène comme une ville fictive avec son maire, ses rues et ses quartiers, dont les visiteurs sont les citoyens. La production est somptueuse, les scènes sont immenses et la musique va de l'EDM grand public à la house, à la techno et au hardstyle.

L'aérodrome offre aux organisateurs une toile vierge, et ils s'en servent : scènes thématiques, un camping qui est un festival à lui seul et un niveau de décoration rarement vu lors d'événements allemands. Des DJ internationaux tiennent les têtes d'affiche, mais les petites scènes laissent de la place aux noms allemands et néerlandais en pleine ascension, et le public est aussi international que l'aéroport.

Conseil: Weeze se trouve juste à la frontière néerlandaise, plus près de Nimègue et de Venlo que de la plupart des villes allemandes : c'est une sortie facile depuis les Pays-Bas.

Fusion Festival

Où Lärz, Mecklembourg-Poméranie-OccidentaleQuand juin–juilletGenre ÉlectroDepuis 1997

Fusion est le festival dont les Allemands parlent à voix basse. Organisé sur un ancien aérodrome militaire près de Lärz, dans la région des lacs du Mecklembourg, il mêle musique électronique, théâtre, performance, cinéma et art dans des hangars et des champs à ciel ouvert, et cela sans sponsors, sans publicité ni scènes de marque. Sa propre description, quatre jours de communisme de vacances, en résume l'esprit : informel, autogéré et sans équivalent.

Le site est géré par le collectif Kulturkosmos, et l'ensemble ressemble davantage à un village éphémère qu'à un événement commercial. Les scènes se cachent dans des bunkers, des abris pour avions et des clairières, et la programmation penche vers la techno, la house, la drum and bass et les lives électroniques, avec des compagnies de théâtre et de cirque à égalité d'affiche.

Conseil: Les billets sont généralement attribués par tirage au sort plutôt que vendus au premier arrivé : inscrivez-vous tôt et attendez-vous à ce que peu ou pas de programmation soit annoncée à l'avance.

Reeperbahn Festival

Où Hambourg, HambourgQuand septembreGenre Pop & éclectiqueDepuis 2006

Le Reeperbahn Festival est l'événement showcase de l'industrie musicale allemande et l'un des festivals les plus utiles d'Europe pour qui espère se faire repérer. Pendant quatre jours de septembre, les clubs, théâtres, églises et bars de St. Pauli accueillent des centaines de concerts courts d'artistes émergents, tandis que les professionnels se retrouvent le jour pour une conférence. Pour le public, c'est une gigantesque tournée des clubs avec un bracelet.

Le décor est la Reeperbahn elle-même, la célèbre artère des plaisirs de Hambourg, avec des salles allant du minuscule club en sous-sol aux grandes salles qui bordent la rue. La programmation couvre l'indie, la pop, l'électro, le hip-hop et les auteurs-compositeurs de toute l'Europe et au-delà, et son prix Anchor est devenu un tremplin reconnu pour les nouveaux talents à l'avenir international.

Conseil: Les artistes postulent à un créneau showcase via la période de candidature du festival, qui s'ouvre généralement l'hiver précédent.

Bayreuther Festspiele

Où Bayreuth, BavièreQuand juillet–aoûtGenre ClassiqueDepuis 1876

Le Festival de Bayreuth est consacré à un seul compositeur. Richard Wagner a fait construire le Festspielhaus sur la Colline verte qui domine Bayreuth pour y monter ses propres opéras, et la saison d'été y reste Wagner, et rien d'autre. Le cadre, la fosse d'orchestre dissimulée et la célèbre acoustique attirent un public du monde entier, et les billets sont difficiles à obtenir depuis des générations.

Les représentations commencent en fin d'après-midi et se prolongent dans la soirée, avec de longs entractes passés sur les terrasses et les pelouses de la colline. C'est une occasion solennelle et concentrée : pas de off, pas de scènes annexes, seulement des productions complètes des grands opéras de Wagner, interprétées par des chanteurs de premier plan et un orchestre de festival réuni pour l'été.

Conseil: Demandez vos billets via la vente en ligne du festival longtemps à l'avance, et habillez-vous pour une longue soirée : les entractes durent une heure.

Karneval der Kulturen

Où Berlin, BerlinQuand mai–juinGenre Théâtre de rueDepuis 1996

Le Karneval der Kulturen est la célébration par Berlin de sa propre diversité. Chaque week-end de Pentecôte, les rues de Kreuzberg se remplissent d'une fête de rue de quatre jours et, le dimanche, d'un défilé de chars, de groupes de danse, de percussionnistes et de collectifs costumés représentant des communautés venues de toutes les parties du monde. C'est bruyant, coloré et gratuit, et il appartient autant au quartier qu'à la ville.

Autour de la Blücherplatz, la fête de rue aligne des scènes de musiques du monde, de folk, de hip-hop et de danse, à côté de stands de restauration et d'étals venus de nombreux pays. Le défilé lui-même est le cœur de l'événement : écoles de samba, groupes caribéens et africains, fanfares des Balkans, ensembles de danse asiatiques et les clubs et collectifs berlinois, chacun avec son propre sound system.

Conseil: Les groupes de danse, les ensembles de percussions et les artistes de rue participent en s'inscrivant auprès des organisateurs des mois à l'avance : c'est un festival auquel on se joint plutôt qu'un festival qui vous engage.

Elbjazz

Où Hambourg, HambourgQuand mai–juinGenre JazzDepuis 2010

Elbjazz amène le jazz dans le port en activité de Hambourg. Pendant deux jours au début de l'été, des scènes sont dressées entre les grues et les cales sèches du chantier naval Blohm+Voss, dans l'Elbphilharmonie et dans des salles le long des quais, et le public circule entre elles en bateau. C'est le mélange de décor industriel, de lumière du fleuve et de musique qui le rend mémorable, même pour ceux qui ne se diraient pas amateurs de jazz.

La programmation est large : jazz contemporain, soul, funk, crossover électronique et parfois un nom de la pop, avec des musiciens allemands et scandinaves aux côtés de têtes d'affiche internationales. Les concerts vont de l'après-midi jusqu'à la nuit, la grande scène du chantier naval accueillant le coucher de soleil sur l'Elbe. C'est un festival urbain sans camping, idéal pour un week-end à Hambourg.

Conseil: Emportez un coupe-vent même en juin, et prévoyez du temps pour les bateaux entre les lieux, qui font partie de l'expérience plutôt que d'un raccourci.

Pour les artistes et les organisateurs

En Allemagne, les engagements en festival passent par plusieurs portes à la fois. Les grands festivals en plein air travaillent avec des producteurs et des agences nationales, et les affiches sont bouclées de nombreux mois à l'avance. Les événements showcase comme le Reeperbahn Festival et les concours comme le Wacken Metal Battle sont les voies classiques pour les groupes sans label, tandis que les fêtes de ville, Stadtfeste et Volksfeste engagent directement des artistes régionaux, souvent à court terme. Un profil EuroActs avec vidéo, tarifs et disponibilités aide ces organisateurs à trouver DJ, groupes et spectacles dans leur propre langue.

Les organisateurs de petits festivals, de fêtes communales et de fêtes d'été d'entreprise n'ont pas besoin d'une agence pour remplir une scène. Chaque artiste sur EuroActs peut être contacté directement, sans commission sur la réservation, et un profil montre exactement ce que l'artiste propose, où il se déplace et, lorsque c'est indiqué, à partir de quel tarif. Il devient ainsi simple de comparer une fanfare pour une tente à bière et un DJ pour l'after.

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Questions fréquentes

Quel est le plus grand festival d'Allemagne ?

Tout dépend de ce que l'on appelle un festival. En tant que fête populaire, l'Oktoberfest de Munich est généralement considérée comme le plus grand événement du pays. Parmi les festivals de musique, Rock am Ring, Wacken Open Air, Hurricane et Parookaville sont ceux que l'on cite le plus souvent comme les plus grands, chacun dans son genre. Les chiffres de fréquentation varient d'une année à l'autre, ce guide ne les cite donc pas.

Quand a lieu la saison des festivals en Allemagne ?

La grande saison des festivals en plein air va de début juin à la mi-août, période où se tiennent Rock am Ring, Hurricane, Fusion, Parookaville et Wacken. Mai et septembre appartiennent aux villes : le Karneval der Kulturen à la Pentecôte, Elbjazz au début de l'été, puis le Reeperbahn Festival et l'Oktoberfest en septembre. L'hiver est calme, en dehors des festivals en salle et des marchés de Noël.

Quels festivals allemands sont les meilleurs pour la musique électronique ?

Parookaville à Weeze est le grand festival dance grand public, avec EDM, house, techno et hardstyle sur des scènes somptueuses. Fusion, près de Lärz, est l'alternative : techno, house et lives électroniques sur un ancien aérodrome, sans sponsors. Au-delà de ces deux-là, la scène des clubs berlinois, Time Warp à Mannheim et les scènes électroniques d'Hurricane et de Southside sont les étapes suivantes habituelles.

Faut-il camper dans les festivals allemands ?

Dans les grands festivals ruraux en plein air comme Rock am Ring, Wacken, Hurricane, Parookaville et Fusion, le camping fait partie de l'expérience et la plupart des visiteurs dorment sur place, même si les villes voisines proposent hôtels et pensions à ceux qui préfèrent un lit. Les festivals urbains comme le Reeperbahn Festival, Elbjazz, le Karneval der Kulturen, Bayreuth et l'Oktoberfest n'ont pas de camping du tout, réservez donc votre hébergement tôt.

Comment un groupe ou un DJ peut-il se faire engager dans un festival en Allemagne ?

Les voies les plus directes sont les festivals showcase comme le Reeperbahn Festival, les concours de groupes comme le Wacken Metal Battle, et les producteurs régionaux qui programment les scènes annexes et les fêtes de ville. L'Allemagne compte aussi chaque été un grand nombre de Stadtfeste, de Volksfeste et d'événements d'entreprise qui engagent directement des artistes. Un profil complet sur EuroActs, avec vidéo et tarifs, permet à ces organisateurs de trouver et de contacter plus facilement un artiste.

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