Les festivals les plus connus d'Espagne : 12 événements à découvrir

L'Espagne est un pays de festivals dans tous les sens du terme : week-ends indie et électro au bord de la Méditerranée, rock dans les plaines de La Manche, jazz sur une plage basque, flamenco dans les théâtres de Séville et musique classique à l'intérieur de l'Alhambra. Ce guide présente les douze festivals les plus connus du pays, avec pour chacun le lieu, la période, ce qui vous attend et un conseil pratique.

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L'Espagne organise ses festivals à une échelle et avec une diversité que peu de pays égalent. Des premiers grands week-ends d'avril et de mai aux rendez-vous de flamenco et d'arts de la rue de septembre et d'octobre, le calendrier ne s'interrompt presque jamais, et la géographie y contribue : Barcelone et la côte méditerranéenne pour la pop internationale, l'indie et l'électro, Madrid pour les grandes tournées estivales, le nord verdoyant pour le jazz et le rock à flanc de colline, et l'Andalousie pour le flamenco et la musique classique dans des lieux historiques.

À côté des festivals payants se poursuit une tradition plus ancienne : la fiesta. Chaque ville a ses fiestas mayores, et les célébrations les plus connues, des Fallas de Valence aux San Fermines de Pampelune, en passant par la Feria de Abril de Séville et la Tomatina de Buñol, sont collectives, envahissent des villes entières et ne passent pas inaperçues. Elles engagent aussi énormément de spectacle vivant, des fanfares et des orchestres aux DJ, groupes de reprises et artistes de rue, et c'est pourquoi elles comptent pour tous les professionnels du secteur.

Sur le plan pratique, l'Espagne est un pays facile à parcourir pour qui suit les festivals. Les trains à grande vitesse relient les principales villes, les billets se vendent en ligne et affichent souvent complet pour les plus grands noms, et le paiement sans espèces est courant sur les sites. Deux choses surprennent ceux qui viennent pour la première fois : la chaleur, qui rend l'ombre et l'eau indispensables en juillet et en août, et les horaires, car les têtes d'affiche montent souvent sur scène vers minuit. La liste ci-dessous suit à peu près la notoriété et mélange volontairement les genres.

Les festivals

Primavera Sound

Où Barcelone, CatalogneQuand mai–juinGenre Indie, pop & électroDepuis 2001

Primavera Sound est le festival qui a installé Barcelone sur la carte musicale internationale. Fondé en 2001, il est connu pour une programmation d'une largeur et d'une audace inhabituelles : le rock indépendant et alternatif y côtoie les artistes électro, le hip-hop, la pop, les musiques expérimentales et les légendes vétérans de tous les genres, et sa réputation tient à sa manière de présenter ce qui comptera demain plutôt que de répéter ce que l'on a déjà entendu. Les concerts se prolongent tard dans la nuit et le public est profondément international.

Depuis 2005, le festival se tient au Parc del Fòrum, une esplanade de béton en bord de mer, avec vue sur la Méditerranée et plusieurs scènes, au nord-est de la ville, accessible en métro et en tramway. Dans les jours qui entourent le week-end principal, Primavera a la Ciutat amène des concerts dans les clubs et les théâtres de tout Barcelone : le festival se ressent donc dans la ville entière.

Conseil: Prévoyez une veste pour la brise marine et étudiez les horaires : au Fòrum, les têtes d'affiche commencent souvent après minuit.

Sónar

Où Barcelone, CatalogneQuand juinGenre Électro & arts numériquesDepuis 1994

Sónar est depuis 1994 le festival barcelonais de musique électronique et de création numérique, et il reste l'une des références les plus respectées de son domaine. La formule repose sur un programme de jour et un programme de nuit : le Sónar by Day associe concerts et DJ sets à des expositions, des installations et la conférence Sónar+D consacrée à la technologie et aux industries créatives, tandis que le Sónar by Night est une grande rave réunissant les plus gros noms de l'affiche. L'esprit y est curieux et ouvert plutôt que purement hédoniste.

Les deux volets se déroulent dans les parcs d'exposition de la Fira de Barcelona ; le site nocturne, la Fira Gran Via, se trouve à la limite entre Barcelone et L'Hospitalet de Llobregat et s'atteint en métro. La programmation couvre la techno, la house, l'électronique expérimentale, les musiques bass et les performances audiovisuelles, et de nombreux artistes y créent leurs nouvelles pièces. Pour les professionnels de la création, la conférence compte autant que la musique.

Conseil: Prenez tôt un pass combiné jour et nuit et prévoyez une sieste entre les deux : le programme nocturne se poursuit jusqu'à l'aube.

Festival Internacional de Benicàssim (FIB)

Où Benicàssim, Communauté valencienneQuand juilletGenre Indie & rockDepuis 1995

Le Festival Internacional de Benicàssim, universellement connu sous le nom de FIB, est le festival de plage méditerranéen qui a rendu une petite station balnéaire de la province de Castellón célèbre bien au-delà de l'Espagne. Organisé depuis 1995, il s'est fait un nom avec l'indie, le rock et l'électro, et pendant de longues années une large part du public arrivait en avion du Royaume-Uni et d'Irlande, ce qui lui a donné une saveur anglo-espagnole. Les journées appartiennent à la plage, les nuits aux scènes jusqu'au petit matin.

Benicàssim est une ville balnéaire de la Costa del Azahar, juste au nord de Castellón de la Plana, accessible en train depuis Valence. Le site se trouve en bordure de la ville, avec un vaste camping qui constitue le cœur de l'expérience pour la plupart des festivaliers. Groupes à guitares internationaux, artistes électro et pop partagent l'affiche avec des noms espagnols, et toute la ville vit au rythme de l'événement cette semaine-là.

Conseil: Prenez un billet camping pour l'expérience complète et ne sous-estimez pas le soleil : en juillet, l'ombre et l'eau comptent autant que l'affiche.

Mad Cool

Où Madrid, Communauté de MadridQuand juilletGenre Rock, pop & éclectiqueDepuis 2016

Mad Cool est le grand festival estival de la capitale et, depuis sa première édition en 2016, l'événement qui amène à Madrid quelques-unes des plus grandes tournées internationales de rock et de pop. Ses affiches vont des têtes d'affiche de stade aux artistes indie, électro et urbains, sur plusieurs scènes et plusieurs jours de juillet, et le public mêle Madrilènes, visiteurs du reste de l'Espagne et fans étrangers qui combinent le festival avec un séjour en ville.

Le festival se tient sur un site de plein air aménagé à la périphérie de Madrid, desservi par les trains de banlieue et des navettes. C'est un festival sans camping : la plupart des festivaliers logent en ville et font le trajet chaque soir, ce qui lui donne un rythme urbain et fait des hôtels du centre la base naturelle. Attendez-vous à une programmation large, plutôt grand public, avec un mélange de genres assumé.

Conseil: Madrid reste brûlante en juillet, même la nuit : arrivez en fin d'après-midi et préparez à l'avance votre retour vers le centre.

Bilbao BBK Live

Où Bilbao, Pays basqueQuand juilletGenre Rock, indie & popDepuis 2006

Bilbao BBK Live est depuis 2006 le principal festival pop et rock du Pays basque, et il bénéficie de l'un des cadres les plus spectaculaires d'Espagne. Il se déroule sur le Kobetamendi, une colline qui domine directement Bilbao, si bien que les scènes surplombent la ville et les vallées verdoyantes. La programmation penche vers l'indie, le rock, la pop et l'électro, avec des têtes d'affiche internationales et une solide représentation basque, dans une ambiance détendue et nettement moins pressée que celle des grands rendez-vous du littoral.

Le site est à quelques minutes de bus du centre-ville, avec un camping installé entre les arbres pour ceux qui veulent rester sur la colline. Comme Bilbao est une ville compacte et animée, avec le Guggenheim et une excellente culture du pintxo, beaucoup de visiteurs partagent leur temps entre le festival la nuit et la ville le jour. Trois jours en juillet : c'est le format habituel.

Conseil: Empruntez les navettes officielles qui montent au Kobetamendi : la route est raide, le stationnement rare et les derniers bus de descente bien remplis.

Arenal Sound

Où Borriana, Communauté valencienneQuand juillet–aoûtGenre Pop & musiques urbainesDepuis 2010

Arenal Sound est le festival avec lequel toute une génération de jeunes Espagnols a grandi. Organisé depuis 2010 sur la plage de Borriana, il tient autant des vacances d'été que de l'événement musical : camping au bord de la mer, pool parties, journées sur le sable et scènes qui se remplissent à la tombée de la nuit. Musicalement, il suit de près les goûts de la jeunesse espagnole, avec de la pop, de l'indie, des artistes urbains et du reggaeton, des sets électro et une affiche largement nationale plutôt que purement internationale.

Le site s'étire le long de la Playa del Arenal, le camping se trouve à quelques minutes à pied des scènes et la Méditerranée sert de décor. Borriana est une petite ville de la Communauté valencienne, au sud de Castellón de la Plana et à environ une heure de Valence, et pendant le festival elle est prise d'assaut par un public qui va de la fin de l'adolescence à la vingtaine. L'espagnol est très clairement la langue du public.

Conseil: Un festival pour les jeunes et les sociables : achetez tôt le forfait camping et emportez crème solaire, bouchons d'oreilles et patience pour les douches.

Viña Rock

Où Villarrobledo, Castille-La MancheQuand avril–maiGenre Rock, punk & mestizoDepuis 1996

Viña Rock est le festival du rock espagnol sous toutes ses formes. Créé en 1996 et enraciné à Villarrobledo, ville viticole des plaines de La Manche, il se tient autour du 1er mai et rassemble rock, punk, metal, ska, hip-hop et mestizo, ce mélange espagnol de rock, de musiques latines, de reggae et de flamenco. L'affiche est très majoritairement hispanophone, le public fidèle et expressif, et le festival garde une tonalité politique et populaire qui le distingue des événements plus lisses du littoral.

Villarrobledo se situe dans la province d'Albacete, en Castille-La Manche, au sud-est de Madrid, et le site du festival comme son camping occupent la plaine à la sortie de la ville. Le décor est poussiéreux et très ouvert plutôt que pittoresque, mais cela fait partie de son caractère : c'est un festival de musique et de public, avec plusieurs scènes en activité de l'après-midi jusque tard dans la nuit.

Conseil: Villarrobledo possède une gare régionale, mais la plupart des festivaliers viennent en voiture ou par les cars organisés depuis les grandes villes ; réservez le camping bien à l'avance.

Jazzaldia (Donostia-San Sebastián Jazz Festival)

Où Saint-Sébastien, Pays basqueQuand juilletGenre JazzDepuis 1966

Jazzaldia, le festival de jazz de Donostia-Saint-Sébastien, existe depuis 1966, ce qui en fait le plus ancien festival de jazz d'Espagne. Chaque mois de juillet, il remplit de musique l'élégante ville balnéaire basque : concerts payants dans l'auditorium du Kursaal et sur la Plaza de la Trinidad, dans la vieille ville, et vaste programme de concerts gratuits sur la plage de la Zurriola et dans les rues. Le jazz au sens large en est le cœur, avec des incursions vers la soul, le blues, le funk et les musiques du monde.

Le festival se répartit dans toute la ville, et on en profite largement sans billet, simplement en se promenant le soir le long de la promenade de la Zurriola. Les programmes mêlent stars internationales, musiciens basques et espagnols et jeunes formations. Avec le festival de jazz de Vitoria-Gasteiz, lui aussi en juillet, il fait du Pays basque la destination du jazz au cœur de l'été.

Conseil: Arrivez tôt avec une couverture pour les concerts gratuits de la plage de la Zurriola, et réservez les places de la Plaza de la Trinidad dès leur mise en vente.

Festival Internacional de Música y Danza de Granada

Où Grenade, AndalousieQuand juin–juilletGenre Classique & danseDepuis 1952

Le Festival Internacional de Música y Danza de Granada est le grand rendez-vous classique espagnol, organisé chaque été depuis 1952 dans un cadre que bien des festivals envieraient : l'Alhambra. Orchestres et solistes jouent dans la cour Renaissance du palais de Charles Quint, les compagnies de danse se produisent dans les jardins du Generalife, et des concerts de musique de chambre se donnent dans les monastères, les églises et les patios de la ville. L'atmosphère y est raffinée, sans hâte, et fait pleinement partie de l'été grenadin.

Au-delà des grandes soirées symphoniques, la programmation comprend musique ancienne, flamenco, danse contemporaine et un off appelé FEX, avec des concerts gratuits et nocturnes sur les places et dans les quartiers de Grenade et de sa province. On y entend des orchestres internationaux, des compagnies de ballet et de danse et des ensembles espagnols, et les nuits douces de la fin juin et du début juillet conviennent parfaitement aux lieux en plein air.

Conseil: Les billets pour les concerts de l'Alhambra partent très tôt ; le programme gratuit FEX, qui amène le festival dans la rue, est l'alternative pratique.

Bienal de Flamenco de Sevilla

Où Séville, AndalousieQuand septembre–octobreGenre FlamencoDepuis 1980

La Bienal de Flamenco de Sevilla est l'événement de référence du monde du flamenco. Organisée tous les deux ans depuis 1980 dans la capitale andalouse, elle réunit les grands noms du cante, du baile et du toque, autrement dit le chant, la danse et la guitare, aux côtés de jeunes artistes et de productions qui repoussent les frontières du genre. Pendant plusieurs semaines, de septembre jusqu'en octobre, les théâtres et les lieux historiques de la ville accueillent un programme dense de créations et de récitals, devant un public aussi international que connaisseur.

Les spectacles se donnent dans des salles comme le Teatro de la Maestranza et dans les jardins du Real Alcázar, avec des récitals plus intimes dans les peñas et les patios de Séville. La Bienal est le lieu où le cœur traditionnel du flamenco rencontre son avant-garde, et pour les danseurs, les chanteurs et les guitaristes, y être invité constitue une étape marquante. Non loin de là, Jerez de la Frontera propose chaque année son propre Festival de Jerez à la fin de l'hiver.

Conseil: Choisissez quelques soirées dans les grands théâtres et ajoutez un récital nocturne dans une peña pour vivre le flamenco au plus près.

FiraTàrrega

Où Tàrrega, CatalogneQuand septembreGenre Théâtre de rue & cirqueDepuis 1981

FiraTàrrega est le festival d'arts de la rue qui transforme chaque mois de septembre la petite ville catalane de Tàrrega en scène à ciel ouvert. Organisé depuis 1981, il est à la fois une fête populaire, avec des places, des rues et des parcs remplis de théâtre, de cirque, de danse, d'installations et de spectacles de grande envergure, et un marché professionnel où des programmateurs venus de toute l'Europe viennent voir et acheter les spectacles de la saison à venir. Le public circule d'une représentation à l'autre et une grande partie de la programmation est gratuite.

Tàrrega se trouve dans la province de Lleida, dans la plaine de la Catalogne occidentale, et se rejoint depuis Barcelone en train régional. Pendant quatre jours, la ville voit sa population multipliée par les visiteurs et les compagnies, et le théâtre de rue catalan, espagnol et international s'y côtoie. Pour les artistes de cirque, les cracheurs de feu, les compagnies déambulatoires et les créateurs de spectacles in situ, c'est la vitrine essentielle en Espagne.

Conseil: Les compagnies peuvent candidater à l'appel annuel de la foire ; les visiteurs, eux, réservent une chambre à Tàrrega ou dans les environs des mois à l'avance, car la ville est petite.

Las Fallas

Où Valence, Communauté valencienneQuand marsGenre Fête traditionnelle & pyrotechnie

Las Fallas n'est pas un festival de musique au sens habituel, mais aucun guide de l'Espagne ne peut l'ignorer. Chaque mois de mars, Valence dresse dans ses rues et sur ses places des sculptures monumentales de papier mâché et de bois, les fallas, les célèbre par des feux d'artifice quotidiens et des fanfares, puis les brûle toutes lors de la cremà, la nuit de la Saint-Joseph. Inscrite depuis 2016 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, la fête transforme la ville en une assourdissante fête de plein air pendant près de trois semaines.

L'animation est partout, de la mascletà quotidienne, un tir de pétards sur la place principale à quatorze heures, aux feux d'artifice nocturnes et aux verbenas, ces fêtes de rue avec groupes live et DJ dans chaque quartier. Fanfares, artificiers, musiciens traditionnels et groupes de danse sont les interprètes des Fallas, et les artistes de rue de toutes disciplines y trouvent un public.

Conseil: Réservez votre hébergement longtemps à l'avance, prévoyez des bouchons d'oreilles pour la mascletà et attendez-vous à peu de sommeil : les fêtes de rue durent jusqu'à l'aube.

Pour les artistes et les organisateurs

Les festivals espagnols sont programmés par leurs propres bookers et par les producteurs qui portent les plus grands événements, et les grands rendez-vous de l'été bouclent l'essentiel de leurs affiches pendant l'hiver. Pour un artiste qui débute, la voie d'accès passe par les showcases professionnels comme le BIME à Bilbao et le Monkey Week en Andalousie, par les petites scènes et les programmations urbaines des grands festivals et, surtout, par les innombrables fiestas mayores, verbenas et événements municipaux qui engagent chaque été des groupes, des orchestres, des DJ et des artistes de rue. Les profils EuroActs aident ces programmateurs à trouver des DJ, des groupes et des artistes par ville, par catégorie et par zone d'intervention.

Pour les organisateurs de festivals plus modestes, de fêtes de village, de verbenas de quartier et d'événements municipaux, la question pratique est de trouver rapidement de bons artistes à un prix juste. Sur EuroActs, les artistes et les lieux sont présentés avec leur catégorie, leur ville et leur zone d'intervention, et les organisateurs les contactent directement, sans commission ni intermédiaire. Le budget reste ainsi là où il doit être : chez les musiciens, les artistes et les équipes qui font la soirée.

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Questions fréquentes

Quel est le plus grand festival d'Espagne ?

Tout dépend de ce que l'on mesure. Parmi les festivals de musique payants, Primavera Sound, Mad Cool, Arenal Sound, le Festival Internacional de Benicàssim, Viña Rock et Bilbao BBK Live comptent parmi les plus vastes par la taille du site et le nombre de festivaliers, tandis que Sónar attire un public international sur plusieurs jours et plusieurs lieux. Les fiestas traditionnelles comme les Fallas de Valence ou les San Fermines de Pampelune rassemblent un public bien plus nombreux encore, mais comme elles sont gratuites et se déroulent dans toute la ville, la comparaison n'a guère de sens.

Quand a lieu la saison des festivals en Espagne ?

La saison principale s'étend de la fin avril, lorsque Viña Rock ouvre l'année autour du 1er mai, à septembre et octobre, quand FiraTàrrega et la Bienal de Flamenco de Sevilla la referment. Le sommet se situe de juin à août : Primavera Sound et Sónar à la fin mai et en juin, puis Benicàssim, Mad Cool, Bilbao BBK Live, Jazzaldia et Arenal Sound en juillet et en août. L'hiver, lui, apporte les carnavals de Cadix et de Tenerife.

Quels festivals espagnols privilégier pour la musique électronique ?

Sónar, à Barcelone, est l'événement de référence : il associe un festival de jour et une conférence à de grandes sessions nocturnes, et Primavera Sound accorde lui aussi une place importante aux musiques électroniques. Medusa, festival de plage à Cullera, près de Valence, se consacre à la dance music en août, A Summer Story fait de même près de Madrid en juin, et les clubs d'Ibiza déroulent leur propre saison.

Les San Fermines, la Tomatina et les Fallas sont-ils des festivals de musique ?

Non : ce sont des fiestas traditionnelles plutôt que des festivals de musique payants, mais ce sont des fêtes à tous les autres égards. Les San Fermines de Pampelune en juillet et les Fallas de Valence en mars sont gratuits et s'emparent de villes entières, tandis que la Tomatina de Buñol, en août, est aujourd'hui un événement payant à jauge limitée ; tous les trois s'accompagnent de concerts, de fêtes de rue, de fanfares et de feux d'artifice. Pour les artistes, ils forment un marché à part entière, où les engagements viennent en grande partie des municipalités et des associations de quartier.

Comment un artiste peut-il être programmé dans un festival en Espagne ?

La plupart des festivals sont programmés par leurs propres bookers et par des producteurs : une présence professionnelle compte donc beaucoup, avec un profil clair, de bonnes vidéos live, une zone d'intervention réaliste et une idée juste du type d'événement qui convient, festival de pop du littoral, week-end rock ou fête de village. Les showcases comme le BIME et le Monkey Week sont le tremplin classique, et les fêtes locales constituent souvent la première vraie scène. Un profil EuroActs rend un artiste visible précisément pour ces organisateurs locaux.

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