Os maiores festivais da Bélgica: 11 eventos a conhecer

A Bélgica é pequena, densamente povoada e notavelmente apreciadora de um bom festival. Num único verão, o país acolhe um dos festivais de dança mais famosos do mundo, festivais de rock com reputação internacional e uma festa de rua de dez dias que toma conta do centro de Gante. Este guia reúne os mais conhecidos: onde e quando decorrem, qual é o ambiente de cada um e o que os artistas devem saber.

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Os festivais fazem parte do tecido do verão belga. A época arranca a sério em junho, com o Graspop e o Rock Werchter, atravessa julho com o Tomorrowland, o Dour, as Gentse Feesten e as Francofolies, e fecha em agosto com o Jazz Middelheim e o Pukkelpop. As distâncias são curtas: quase todos os recintos deste guia ficam a hora e meia de Bruxelas, de comboio ou de carro, e é por isso que os festivais belgas atraem tanto público dos Países Baixos, de França, da Alemanha e do Reino Unido.

As duas comunidades linguísticas do país dão ao calendário um sabor próprio. A Flandres é a casa dos grandes eventos de rock e de música eletrónica e de uma forte tradição de festas de cidade gratuitas, enquanto a Valónia e Bruxelas pendem para a chanson francófona, o hip-hop e as músicas do mundo, com o Dour como grande cadinho alternativo entre os dois. O público belga tem fama de ser conhecedor e bem-disposto, e de aparecer faça o tempo que fizer, o que na Bélgica nunca é garantido.

Para lá dos grandes nomes, quase todas as localidades têm as suas festas de verão: uma kermesse, um fim de semana de teatro de rua, uma noite de jazz na praça do mercado ou um festival de praia no litoral. São esses palcos mais pequenos que sustentam a maioria dos músicos, DJs e artistas de rua profissionais, e é também aí que os organizadores contratam mais vezes de forma direta.

Os festivais

Tomorrowland

Onde Boom, Província de AntuérpiaQuando julhoGénero EletrónicaDesde 2005

O Tomorrowland é o festival que colocou a Bélgica no mapa dos fãs de música de dança em todo o mundo. Todos os julhos, o parque de lazer De Schorre, em Boom, transforma-se numa paisagem de conto de fadas, com palcos temáticos enormes, fogo de artifício e cenários de fantasia, construídos a partir de uma nova história a cada ano. O ambiente é exuberante e internacional, com bandeiras de todo o mundo a acenar em frente ao palco principal, e os bilhetes são notoriamente difíceis de conseguir.

O recinto fica entre Antuérpia e Mechelen, a poucos minutos de carro de ambas. O programa percorre todo o espetro da música eletrónica, do EDM e do trance do palco principal ao techno, house, drum and bass e hardstyle dos palcos e tendas mais pequenos, enquanto a zona de campismo DreamVille transforma o fim de semana numa pequena cidade temporária. A produção, do desenho de palcos ao som, é muito admirada em toda a cena da dança.

Dica: Registe-se para a venda de bilhetes com bastante antecedência e esteja online no momento em que abre, porque os passes esgotam normalmente muito depressa.

Rock Werchter

Onde Werchter (Rotselaar), Brabante FlamengoQuando junho–julhoGénero Rock e pop

O Rock Werchter é a grande instituição do rock belga. Durante quatro dias na viragem de junho para julho, o Festivalpark, na aldeia de Werchter, a norte de Lovaina, recebe os maiores nomes do rock, da pop, do hip-hop e da música eletrónica, a par de artistas em ascensão. Funciona desde os anos setenta, acumulou pelo caminho prémios internacionais da indústria e é, para muitos belgas, simplesmente o festival.

O Festivalpark é um recinto permanente, com campos amplos, um palco principal virado para uma encosta suave e grandes tendas para a parte mais alternativa do cartaz. O público é abrangente e descontraído, dos adolescentes na primeira aventura de campismo aos pais que ali vão todos os anos desde a sua. O mesmo recinto acolhe também os eventos de um dia TW Classic e Werchter Boutique.

Dica: Os bilhetes diários são normalmente mais fáceis de encontrar do que o passe de quatro dias, e os autocarros do festival a partir da estação de Lovaina são a forma mais simples de chegar.

Pukkelpop

Onde Kiewit (Hasselt), LimburgoQuando agostoGénero Alternativo e vários génerosDesde 1985

O Pukkelpop é o contraponto alternativo ao Rock Werchter e o ponto alto de encerramento do verão flamengo. Realizado em Kiewit, um bairro de Hasselt, por volta de meados de agosto, construiu a sua reputação com uma programação arrojada: indie rock e punk ao lado de hip-hop, techno, drum and bass e de tudo o que esteja a borbulhar no underground. O público é jovem, ruidoso e fiel, e o parque de campismo tem uma vida própria bem animada.

O recinto, nos limites de Hasselt, tem um palco principal, várias tendas grandes e uma sala dedicada à música de dança, além de palcos mais pequenos para novas bandas e DJs. Muitos artistas fazem aqui os primeiros concertos na Bélgica, e programadores de toda a Europa vêm ver o que funciona perante um público entusiasta. O centro de Hasselt enche-se de festivaleiros durante toda a semana.

Dica: Há comboios e autocarros de ligação reforçados para Hasselt e Kiewit durante o festival, por isso deixe o carro em casa.

Gentse Feesten

Onde Gante, Flandres OrientalQuando julhoGénero Teatro de rua e festa da cidade

As Gentse Feesten não são um festival, mas dez dias em que todo o centro histórico de Gante se transforma em palco. Praças como a Vlasmarkt, a Korenmarkt e a Sint-Jacobs e o palco Polé Polé, no Graslei, acolhem concertos gratuitos da tarde até altas horas, enquanto teatro de marionetas, artistas de rua, desfiles e fogo de artifício enchem as ruas entre elas. A tradição tem raízes no século XIX e é, para os habitantes, o ponto alto indiscutível do ano.

Cada praça tem o seu organizador e o seu carácter: músicas do mundo e sonoridades latinas numa, rock e pop noutra, folk e cabaré numa terceira, e um programa mais curado no Kouter. A par dos eventos gratuitos, festivais com bilhete como o Gent Jazz partilham as mesmas semanas, e os programas de marionetas e de teatro de rua atraem artistas de toda a Europa.

Dica: Tudo o que acontece nas praças é gratuito, por isso chegue cedo para os artistas mais procurados; quem faz teatro de rua e quer participar deve consultar os procedimentos de candidatura da cidade com meses de antecedência.

Graspop Metal Meeting

Onde Dessel, Província de AntuérpiaQuando junhoGénero Rock e metalDesde 1996

O Graspop Metal Meeting é o encontro belga da tribo do metal e um dos festivais do género mais conhecidos do continente. Em junho, a pequena aldeia de Dessel, na Kempen, recebe fãs de t-shirt preta vindos de todos os cantos da Europa para quatro dias de heavy metal, hard rock, thrash, doom e tudo o que existe pelo meio. O ambiente é famoso pela simpatia: o campismo é uma aldeia à parte e o headbanging faz-se de bom humor.

O recinto estende-se entre os bosques e os canais da Kempen de Antuérpia, não longe da fronteira neerlandesa. O cartaz cruza veteranos lendários com a geração atual, repartidos por um palco principal, tendas grandes e um palco para nomes mais recentes. O Graspop é também um dos poucos festivais belgas em que o público é tão internacional como o programa.

Dica: Dessel não tem estação de comboios própria, por isso conte com os autocarros de ligação a partir das estações vizinhas ou com os parques de estacionamento do festival.

Dour Festival

Onde Dour, HainautQuando julhoGénero Eletrónica e alternativoDesde 1989

O Dour Festival é a carta fora do baralho do verão belga: cinco dias numa antiga região mineira do Hainaut, junto à fronteira francesa, onde música eletrónica, hip-hop, rock, reggae, dub, drum and bass e ruído convivem sem hierarquias. O Dour tem fama de ser um dos mais ecléticos entre os grandes festivais, com um traço hedonista inconfundível, música até de madrugada e um parque de campismo que nunca dorme verdadeiramente.

O recinto é a Plaine de la Machine à Feu, nos limites da aldeia, uma planície aberta com vários palcos e tendas. O público mistura belgas francófonos, flamengos e muitos visitantes do norte de França, e é fiel ao ponto da devoção. Para DJs, produtores e projetos ao vivo do underground, os palcos mais pequenos são contratações muito valorizadas.

Dica: Leve tampões para os ouvidos, uma boa tenda e calçado resistente: o Dour é, antes de mais, um festival de campismo, e o recinto é grande.

Couleur Café

Onde Bruxelas, Região de Bruxelas-CapitalQuando junho–julhoGénero Músicas do mundo e hip-hopDesde 1990

O Couleur Café é o festival que melhor reflete a própria Bruxelas: uma celebração multicultural de músicas do mundo, hip-hop, reggae, afrobeat, ritmos latinos e soul, no final de junho ou no início de julho. Fundado em 1990, cresceu de um pequeno evento para uma festa de cidade de três dias, com uma forte consciência social e ecológica, um mercado de comida muito vasto e um público tão diverso como a capital.

Desde que deixou os armazéns de Tour & Taxis, o festival realiza-se no parque de Ossegem, em Laeken, à sombra do Atomium. Vários palcos instalam-se entre as árvores, com a aldeia gastronómica e o mercado de artesanato como coração social. A programação privilegia artistas com raízes em África, nas Caraíbas e na América Latina, a par de nomes urbanos de Bruxelas e de Paris.

Dica: O recinto fica a uma curta viagem de metro do centro da cidade, por isso não são precisos carro nem tenda.

Les Ardentes

Onde Liège, Província de LiègeQuando julhoGénero Hip-hop e música urbanaDesde 2006

O Les Ardentes começou como um festival amplo de rock e pop no recinto de Coronmeuse, junto ao Mosa, mas ao longo dos anos reinventou-se como o principal evento belga de hip-hop e música urbana. Realizado em julho, atrai hoje os grandes rappers francófonos e nomes internacionais do hip-hop, do R&B e do trap, além de um público jovem vindo de toda a Bélgica, de França e não só. O nome remete para a Cité ardente, a alcunha de Liège.

O festival decorre agora nos antigos terrenos do estádio de Rocourt, no limite norte de Liège, com vários palcos, uma zona de campismo e a vida noturna da cidade ao alcance. Para artistas e DJs da cena urbana, os palcos mais pequenos são um verdadeiro trampolim: uma boa atuação aqui nota-se em toda a cena francófona.

Dica: A estação de Liège-Guillemins tem boas ligações a Bruxelas, à Alemanha e a Paris, e os transportes públicos e de ligação levam ao recinto durante o festival.

Francofolies de Spa

Onde Spa, Província de LiègeQuando julhoGénero Pop francófona e chansonDesde 1994

As Francofolies de Spa são o ramo belga da família Francofolies que nasceu em La Rochelle e o festival de referência da música em língua francesa no país. Todos os julhos, por altura do feriado nacional, a elegante vila termal das Ardenas enche-se de chanson, pop, rock, rap e música eletrónica da Bélgica, de França, da Suíça e do Quebeque, em palcos espalhados pelo centro e pelos parques.

Parte do encanto está no cenário: uma pequena vila de termas, casino e fachadas Belle Époque, com o palco principal num parque e palcos gratuitos nas praças em redor. O festival é há muito uma rampa de lançamento para artistas francófonos belgas e cruza grandes cabeças de cartaz à noite com descobertas ao fim da tarde.

Dica: Spa é pequena e o alojamento esgota cedo, por isso reserve cama em Spa ou na vizinha Liège com bastante antecedência.

Jazz Middelheim

Onde Antuérpia, Província de AntuérpiaQuando agostoGénero JazzDesde 1969

O Jazz Middelheim é um dos festivais de jazz mais antigos da Bélgica, realizado todos os agostos no parque Den Brandt, no limite sul de Antuérpia. Desde 1969 recebe lendas do jazz americano e europeu, além da cena belga, e a combinação de programação exigente com ambiente descontraído de jardim fez dele um clássico tanto para músicos como para ouvintes.

Os concertos decorrem numa tenda grande e em palcos ao ar livre instalados entre relvados e árvores antigas, com o público em cadeiras e mantas de piquenique. O programa vai do jazz mainstream e de big band à livre improvisação e a cruzamentos com música eletrónica e hip-hop, e as colaborações únicas são presença habitual.

Dica: O parque é acessível de elétrico e de autocarro a partir do centro; leve uma manta e chegue cedo para os concertos da tarde, muitas vezes os mais arrojados.

Cactusfestival

Onde Bruges, Flandres OcidentalQuando julhoGénero Pop e vários géneros

O Cactusfestival é o festival pequeno e bem desenhado de Bruges, organizado pelo centro musical Cactus da cidade no Minnewaterpark, à beira do centro medieval. Durante três dias de julho apresenta uma seleção cuidada de pop, rock, soul, músicas do mundo e cantautores, com a ênfase na qualidade e na descoberta, e não na dimensão. O público vem pela música, não pelo espetáculo.

O parque dá-lhe um cenário intimista: palcos entre as árvores, junto ao lago Minnewater, a poucos minutos a pé do Begijnhof e do centro histórico. O ambiente descontraído e familiar e a programação internacional mas sem pretensões atraem muitos visitantes de Gante, de Kortrijk e do litoral, e fazem dele um primeiro festival muito procurado para os mais novos.

Dica: Junte o festival a uma estadia em Bruges: o recinto fica a distância de caminhada da estação e do centro histórico.

Para artistas e organizadores

Os grandes festivais belgas são programados por um círculo restrito de promotores e agências, e a maioria dos artistas chega lá através de um agente ou depois de ser vista num showcase ou numa noite de clube, e não por candidaturas espontâneas. Com os palcos mais pequenos passa-se o contrário: festas de cidade como as Gentse Feesten, as praças gratuitas das Francofolies, as festas de aldeia e os muitos eventos de verão organizados por câmaras e voluntários contratam localmente e de forma direta. Um perfil claro no EuroActs, com vídeo, preços e formulário de contacto, ajuda esses programadores a encontrar DJs, bandas, artistas de rua e outros espetáculos.

Se organiza um festival mais pequeno, uma feira local, a festa de verão de uma empresa ou um evento de praia no litoral, não precisa de uma agência para preencher o programa. No EuroActs filtra os artistas por categoria e por região, vê os vídeos e contacta-os diretamente, sem comissão para nenhuma das partes. Bandas de covers, DJs, espetáculos de fogo, artistas de rua e animação infantil estão todos lá, na Flandres, na Valónia e em Bruxelas.

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Perguntas frequentes

Qual é o maior festival da Bélgica?

Depende da forma de contar. Pela reputação internacional, o Tomorrowland, em Boom, é o nome que quase toda a gente refere, e atrai público de todo o mundo. O Rock Werchter é um dos grandes festivais de rock mais conhecidos e antigos, enquanto as Gentse Feesten, gratuitas e espalhadas por um centro histórico inteiro, juntam multidões enormes ao longo de dez dias sem vender um único bilhete.

Quando é a época de festivais na Bélgica?

Sobretudo de junho a agosto. O Graspop e o Rock Werchter abrem o verão no final de junho, julho traz o Tomorrowland, o Dour, as Gentse Feesten, o Les Ardentes, o Cactusfestival e as Francofolies, e agosto fecha com o Jazz Middelheim e o Pukkelpop. Fora desses meses há eventos em sala e festas de cidade, mas a época ao ar livre concentra-se nas férias de verão.

Que festivais belgas são melhores para música eletrónica?

O Tomorrowland é a resposta óbvia, mas está longe de ser a única. O Dour tem uma forte programação eletrónica do underground, o Pukkelpop dedica uma sala inteira ao techno e ao drum and bass, e existe um circuito movimentado de festivais de dança mais pequenos e de eventos de clube ao ar livre por toda a Flandres, Bruxelas e Valónia.

Há festivais gratuitos na Bélgica?

Sim, e alguns dos mais conhecidos são gratuitos. As Gentse Feesten oferecem dez dias de concertos e teatro de rua sem bilhete em Gante, Bruxelas tem programas de verão gratuitos nas suas praças e muitas localidades mantêm palcos livres durante as festas anuais, tal como as Francofolies em Spa. Gratuito não quer dizer amador: estes palcos são programados por organizadores profissionais e fazem parte normal do verão de um músico belga.

Como posso atuar num festival na Bélgica?

Para os grandes festivais, o caminho passa por um agente ou por ser notado em showcases e noites de clube; as candidaturas abertas são raras. Para festas de cidade, feiras e palcos secundários, contacte os organizadores diretamente com um vídeo curto, um preço claro e a sua disponibilidade, de preferência na língua da região. Um perfil completo no EuroActs faz esse trabalho por si e permite que os organizadores belgas o contratem diretamente, sem comissão.

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