Los festivales más conocidos del Reino Unido: 10 que merecen el viaje
De Glastonbury y el Fringe de Edimburgo a Creamfields y los Proms: los 10 festivales más conocidos del Reino Unido, con dónde, cuándo, género y un consejo.
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Los festivales más grandes de Bélgica: 11 citas que conviene conocer
Bélgica es un país pequeño, muy poblado y extraordinariamente aficionado a los buenos festivales. En un solo verano acoge uno de los festivales de música dance más famosos del mundo, festivales de rock de prestigio internacional y una fiesta callejera de diez días que se apodera del centro de Gante. Esta guía recorre los más conocidos: dónde y cuándo se celebran, qué ambiente tienen y qué conviene saber si eres artista.
Los festivales forman parte del verano belga. La temporada arranca de verdad en junio con Graspop y Rock Werchter, continúa en julio con Tomorrowland, Dour, las Gentse Feesten y los Francofolies, y se cierra en agosto con Jazz Middelheim y Pukkelpop. Las distancias son cortas: casi todos los recintos de esta guía quedan a hora y media de Bruselas en tren o en coche, y por eso los festivales belgas atraen a tanto público de los Países Bajos, Francia, Alemania y el Reino Unido.
Las dos comunidades lingüísticas del país dan al calendario un sabor propio. Flandes concentra los grandes eventos de rock y dance y una fuerte tradición de fiestas urbanas gratuitas, mientras que Valonia y Bruselas se inclinan por la chanson en francés, el hip-hop y las músicas del mundo, con Dour como gran crisol alternativo entre ambas. El público belga tiene fama de entendido y cordial, y de presentarse haga el tiempo que haga, que en Bélgica nunca es algo seguro.
Más allá de los grandes nombres, casi cada localidad tiene sus fiestas de verano: una kermesse, un fin de semana de teatro de calle, una noche de jazz en la plaza del mercado o un festival de playa en la costa. Esos escenarios pequeños son los que dan de comer a la mayoría de músicos, DJs y artistas callejeros en activo, y son también donde los organizadores contratan más a menudo de forma directa.
Los festivales
Tomorrowland
Tomorrowland es el festival que puso a Bélgica en el mapa de los aficionados a la música dance de todo el planeta. Cada julio, el parque recreativo De Schorre, en Boom, se transforma en un paisaje de cuento con escenarios temáticos enormes, fuegos artificiales y decorados de fantasía, construidos cada año alrededor de una nueva historia. El ambiente es exuberante e internacional, con banderas de medio mundo ondeando frente al escenario principal, y es de sobra conocido lo difícil que resulta conseguir entrada.
El recinto queda entre Amberes y Malinas, a poca distancia en coche de ambas. El programa abarca todo el espectro de la música electrónica, del EDM y el trance del escenario principal al techno, el house, el drum and bass y el hardstyle de los escenarios y carpas más pequeños, mientras que el camping DreamVille convierte el fin de semana en una pequeña ciudad temporal. La producción, del diseño de escenarios al sonido, es admirada en toda la escena dance.
Consejo: Regístrate para la venta de entradas con mucha antelación y conéctate en cuanto se abra, porque los abonos suelen agotarse en muy poco tiempo.
Rock Werchter
Rock Werchter es la gran institución del rock belga. Durante cuatro días a caballo entre junio y julio, el Festivalpark del pueblo de Werchter, al norte de Lovaina, reúne a los nombres más grandes del rock, el pop, el hip-hop y la electrónica junto a artistas en pleno ascenso. Funciona desde los años setenta, ha ido acumulando premios internacionales del sector y es, para muchos belgas, simplemente el festival.
El Festivalpark es un recinto permanente, con campos amplios, un escenario principal frente a una ladera suave y grandes carpas para la parte más alternativa del cartel. El público es diverso y tranquilo, de adolescentes en su primer camping a padres que vienen cada año desde que ellos mismos eran adolescentes. El mismo recinto acoge también los eventos de un solo día TW Classic y Werchter Boutique.
Consejo: Las entradas de día suelen ser más fáciles de encontrar que el abono de cuatro días, y los autobuses del festival desde la estación de Lovaina son la vía más sencilla para llegar.
Pukkelpop
Pukkelpop es la réplica alternativa a Rock Werchter y el broche del verano flamenco. Se celebra en Kiewit, un barrio de Hasselt, hacia mediados de agosto, y ha construido su prestigio sobre una programación arriesgada: indie rock y punk junto a hip-hop, techno, drum and bass y lo que esté burbujeando en el underground. El público es joven, ruidoso y fiel, y el camping tiene una vida propia muy animada.
El recinto, a las afueras de Hasselt, cuenta con un escenario principal, varias carpas grandes y una sala dedicada al dance, además de escenarios más pequeños para grupos y DJs noveles. Muchos artistas dan aquí sus primeros conciertos en Bélgica, y programadores de toda Europa se acercan a ver qué funciona ante un público entusiasta. El centro de Hasselt se llena de festivaleros durante toda la semana.
Consejo: Durante el festival hay trenes adicionales y autobuses lanzadera hasta Hasselt y Kiewit, así que deja el coche en casa.
Gentse Feesten
Las Gentse Feesten no son un festival, sino diez días en los que todo el centro histórico de Gante se convierte en escenario. Plazas como la Vlasmarkt, la Korenmarkt y Sint-Jacobs, y el escenario Polé Polé del muelle de Graslei, acogen conciertos gratuitos desde la tarde hasta bien entrada la noche, mientras el teatro de marionetas, los artistas callejeros, los desfiles y los fuegos artificiales llenan las calles intermedias. La tradición hunde sus raíces en el siglo XIX y es, para los gantenses, el punto álgido indiscutible del año.
Cada plaza tiene su propio organizador y su carácter: músicas del mundo y sonidos latinos en una, rock y pop en otra, folk y cabaré en una tercera, y una programación más cuidada en el Kouter. Junto a los actos gratuitos, festivales con entrada como Gent Jazz comparten esas mismas semanas, y los programas de marionetas y teatro de calle atraen a artistas de toda Europa.
Consejo: Todo lo de las plazas es gratuito, así que llega pronto si quieres ver a los artistas más populares; quien actúe en la calle y quiera participar debe consultar los procedimientos de solicitud de la ciudad con meses de antelación.
Graspop Metal Meeting
Graspop Metal Meeting es la gran reunión de la tribu metalera en Bélgica y uno de los festivales de metal más conocidos del continente. En junio, el pequeño pueblo de Dessel, en la Campine amberina, recibe a aficionados con camiseta negra llegados de todos los rincones de Europa para cuatro días de heavy metal, hard rock, thrash, doom y todo lo que hay entre medias. El ambiente es célebre por su cordialidad: el camping es un pueblo en sí mismo y el headbanging se practica de buen humor.
El recinto se extiende entre los bosques y canales de la Campine de Amberes, no lejos de la frontera neerlandesa. El cartel mezcla veteranos legendarios con la generación actual, repartidos entre un escenario principal, carpas grandes y un escenario para nombres nuevos. Graspop es además uno de los pocos festivales belgas donde el público es tan internacional como el programa.
Consejo: Dessel no tiene estación de tren propia, así que cuenta con los autobuses lanzadera desde las estaciones cercanas o con los aparcamientos del festival.
Dour Festival
Dour Festival es el comodín del verano belga: cinco días en una antigua cuenca minera de Henao, cerca de la frontera francesa, donde la música electrónica, el hip-hop, el rock, el reggae, el dub, el drum and bass y el ruido conviven sin jerarquías. Dour tiene fama de ser el más ecléctico de los grandes festivales, con un aire inconfundiblemente hedonista, música hasta la madrugada y un camping que nunca llega a dormir del todo.
El recinto es la Plaine de la Machine à Feu, a las afueras del pueblo, una explanada amplia con varios escenarios y carpas. El público mezcla a belgas francófonos, flamencos y muchos visitantes del norte de Francia, y es fiel hasta la devoción. Para DJs, productores y directos del underground, los escenarios pequeños son contrataciones muy valoradas.
Consejo: Lleva tapones para los oídos, una buena tienda de campaña y calzado resistente: Dour es ante todo un festival de acampada y el recinto es grande.
Couleur Café
Couleur Café es el festival que mejor refleja la propia Bruselas: una celebración multicultural de músicas del mundo, hip-hop, reggae, afrobeat, sonidos latinos y soul que se celebra a finales de junio o principios de julio. Fundado en 1990, pasó de ser un evento pequeño a un festival urbano de tres días con una fuerte conciencia social y ecológica, un mercado gastronómico enorme y un público tan diverso como la capital.
Desde que dejó los almacenes de Tour & Taxis, el festival se celebra en el parque de Ossegem, en Laeken, a la sombra del Atomium. Varios escenarios se reparten entre los árboles, con el pueblo gastronómico y el mercado artesanal como corazón social. La programación da prioridad a artistas con raíces en África, el Caribe y América Latina, junto a nombres urbanos de Bruselas y París.
Consejo: El recinto queda a pocas paradas de metro del centro de la ciudad, así que no hacen falta ni coche ni tienda de campaña.
Les Ardentes
Les Ardentes empezó como un festival amplio de rock y pop en el emplazamiento de Coronmeuse, junto al Mosa, pero con los años se ha reinventado como la gran cita belga de hip-hop y música urbana. Se celebra en julio y hoy atrae a los raperos francófonos de referencia y a nombres internacionales del hip-hop, el R&B y el trap, además de a un público joven de toda Bélgica, Francia y más allá. Su nombre remite a la Cité ardente, el apodo de Lieja.
El festival se celebra ahora en los terrenos del antiguo estadio de Rocourt, en el extremo norte de Lieja, con varios escenarios, una zona de acampada y la vida nocturna de la ciudad al alcance de la mano. Para artistas urbanos y DJs, los escenarios pequeños son un auténtico trampolín: una buena actuación aquí se comenta en toda la escena francófona.
Consejo: La estación de Liège-Guillemins está bien conectada con Bruselas, Alemania y París, y durante el festival el transporte público y las lanzaderas la enlazan con el recinto.
Francofolies de Spa
Los Francofolies de Spa son la rama belga de la familia Francofolies nacida en La Rochelle y el festival de referencia de la música en francés del país. Cada julio, en torno a la fiesta nacional, la elegante ciudad termal de las Ardenas se llena de chanson, pop, rock, rap y electrónica de Bélgica, Francia, Suiza y Quebec, en escenarios repartidos por el centro y sus parques.
Parte del encanto está en el marco: una pequeña ciudad de baños termales, casino y fachadas de la Belle Époque, con el escenario principal en un parque y escenarios gratuitos en las plazas cercanas. El festival lleva mucho tiempo sirviendo de trampolín a los artistas belgas francófonos y combina grandes cabezas de cartel por la noche con descubrimientos por la tarde.
Consejo: Spa es pequeña y el alojamiento se llena pronto, así que reserva cama en Spa o en la cercana Lieja con mucha antelación.
Jazz Middelheim
Jazz Middelheim es uno de los festivales de jazz más antiguos de Bélgica y se celebra cada agosto en el parque Den Brandt, en el extremo sur de Amberes. Desde 1969 ha recibido a leyendas del jazz americano y europeo y a la escena belga, y su combinación de programación seria y ambiente relajado de jardín lo ha convertido en una cita fija tanto para músicos como para oyentes.
Los conciertos se celebran en una gran carpa y en escenarios al aire libre repartidos entre praderas y árboles viejos, con el público en sillas y sobre mantas de pícnic. El programa va del jazz clásico y de big band a la improvisación libre y a los cruces con la electrónica y el hip-hop, y las colaboraciones únicas son habituales.
Consejo: Al parque se llega en tranvía y en autobús desde el centro; lleva una manta y ve pronto a las sesiones de tarde, que suelen ser las más arriesgadas.
Cactusfestival
Cactusfestival es el festival pequeño y perfecto de Brujas, organizado por el centro musical Cactus de la ciudad en el parque Minnewater, al borde del centro medieval. Durante tres días de julio presenta una selección cuidada de pop, rock, soul, músicas del mundo y cantautores, con el acento puesto en la calidad y el descubrimiento más que en el tamaño. El público viene por la música, no por el espectáculo.
El marco del parque es íntimo: escenarios entre los árboles junto al lago Minnewater, a un paseo corto del Begijnhof y del centro histórico. El ambiente relajado y familiar y una programación internacional pero sin pretensiones atraen a mucho público de Gante, Kortrijk y la costa, y es un primer festival muy popular para los más pequeños.
Consejo: Combina el festival con una escapada a Brujas: el recinto queda a poca distancia a pie de la estación y del centro histórico.
Para artistas y organizadores
Los grandes festivales belgas los programa un círculo reducido de promotores y agencias, y la mayoría de artistas llega hasta ellos a través de un agente de contratación o después de que alguien los vea en un showcase o en una noche de club, no enviando candidaturas en frío. Con los escenarios pequeños la cosa cambia: las fiestas urbanas como las Gentse Feesten, las plazas gratuitas de los Francofolies, las ferias de pueblo y los muchos eventos de verano que organizan ayuntamientos y voluntarios contratan en el ámbito local y de forma directa. Un perfil claro en EuroActs con vídeo, precios y formulario de contacto ayuda a esos programadores a encontrar DJs, grupos, artistas de calle y espectáculos.
Si organizas un festival pequeño, una feria local, la fiesta de verano de una empresa o un evento de playa en la costa, no necesitas una agencia para llenar el programa. En EuroActs filtras artistas por categoría y región, ves sus vídeos y contactas con ellos directamente, sin comisión para ninguna de las dos partes. Hay grupos de versiones, DJs, espectáculos de fuego, pasacalles y animación infantil, tanto en Flandes como en Valonia y Bruselas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el festival más grande de Bélgica?
Depende de cómo se cuente. Por proyección internacional, Tomorrowland, en Boom, es el nombre que casi todo el mundo menciona, y atrae a visitantes de todo el mundo. Rock Werchter es uno de los grandes festivales de rock más conocidos y con más recorrido, mientras que las Gentse Feesten, gratuitas y repartidas por todo un centro histórico, reúnen a muchísima gente durante diez días sin vender una sola entrada.
¿Cuándo es la temporada de festivales en Bélgica?
Sobre todo de junio a agosto. Graspop y Rock Werchter abren el verano a finales de junio, julio trae Tomorrowland, Dour, las Gentse Feesten, Les Ardentes, el Cactusfestival y los Francofolies, y agosto se cierra con Jazz Middelheim y Pukkelpop. Fuera de esos meses hay eventos urbanos y en sala, pero la temporada al aire libre se concentra en las vacaciones de verano.
¿Qué festivales belgas son los mejores para la música electrónica?
Tomorrowland es la respuesta evidente, pero ni mucho menos la única. Dour tiene una potente programación electrónica underground, Pukkelpop dedica una sala entera al techno y al drum and bass, y existe un circuito muy activo de festivales dance más pequeños y de eventos de club al aire libre por Flandes, Bruselas y Valonia.
¿Hay festivales gratuitos en Bélgica?
Sí, y algunos de los más conocidos lo son. Las Gentse Feesten ofrecen diez días de conciertos y teatro de calle gratuitos en Gante, Bruselas programa actividades de verano gratuitas en sus plazas y muchas localidades montan escenarios libres durante sus fiestas anuales, igual que los Francofolies en Spa. Gratuito no significa amateur: esos escenarios los programan organizadores profesionales y forman parte normal del verano de un músico belga.
¿Cómo puedo actuar en un festival en Bélgica?
Para los grandes festivales, lo habitual es trabajar con un agente de contratación o hacerse notar en showcases y noches de club; las convocatorias abiertas son raras. Para fiestas urbanas, ferias y escenarios secundarios, contacta directamente con los organizadores con un vídeo corto, un precio claro y tu disponibilidad, a ser posible en el idioma de la región. Un perfil completo en EuroActs hace ese trabajo por ti y permite que los organizadores belgas te contraten directamente, sin comisión.
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