De grootste festivals in Nederland: 9 keer de reis waard
De grootste festivals van Nederland, van Lowlands en Pinkpop tot ADE en Oerol: waar en wanneer ze zijn, wat je kunt verwachten en hoe acts geboekt worden.
9 festivalsLezen →
De bekendste festivals in Griekenland: 12 keer de reis waard
Griekenland viert buiten. Tussen juni en september vullen antieke theaters, stadspleinen en stranden zich met tragedie, rock, dans, jazz en elektronische muziek, terwijl de winter- en voorjaarsmaanden van de carnavalsoptochten en de orthodoxe Goede Week zijn. Deze gids stelt de twaalf bekendste festivals van Griekenland voor, met waar en wanneer ze plaatsvinden, wat je kunt verwachten en bij elk een praktische tip.
Weinig landen hebben oudere festivaladressen dan Griekenland. In de jaren 1950 werden de antieke theaters van Epidaurus en Philippi opnieuw in gebruik genomen, en op zomeravonden lopen ze allebei nog steeds vol voor tragedies en komedies die zo'n tweeënhalfduizend jaar geleden zijn geschreven. De voorstellingen beginnen na zonsondergang, als de steen is afgekoeld, en de akoestiek van een openluchttheater doet het werk waar elders een geluidsinstallatie voor nodig is. Rond die kern heeft het land een seizoen opgebouwd dat inmiddels elk genre bestrijkt.
De moderne festivalscene is jonger. Rockwave brengt sinds 1996 internationale rock en metal naar Attica en streek neer in een park ten noorden van Athene; Release Athens bepaalt sinds 2016 de zomer van de hoofdstad; en in Thessaloniki is Reworks sinds 2005 de maatstaf voor elektronische muziek. Daarnaast staan festivals voor film, dans en jazz, waarvan er veel worden gedragen door steden, stadstheaters en culturele organisaties in plaats van door promotors, wat zowel de programma's als het publiek kleurt.
De andere helft van de kalender heeft niets met polsbandjes te maken. Apokries, de weken voor de orthodoxe vastentijd, brengt de carnavalsoptochten van Patras en Xanthi; de Goede Week vult Corfu met filharmonische orkesten en gebroken aardewerk; en vanaf juni houden dorpen hun panigiri op de naamdag van de plaatselijke kerk, de meeste ervan op 15 augustus. Voor bezoekers zijn de regels eenvoudig: reken op avonden in plaats van middagen, boek overtochten naar de eilanden en kamers vroeg, en ga ervan uit dat de muziek laat begint.
De festivals
Athens Epidaurus Festival
Het Athens Epidaurus Festival hoort sinds 1955 bij de Griekse zomer en is de ruggengraat van het culturele jaar van het land. Het programma loopt van antieke tragedie en komedie tot hedendaags theater, dans, klassieke concerten en muziek, met Griekse gezelschappen en regisseurs naast internationale, en het strekt zich uit over ruwweg drie maanden. Voor een groot deel van het Atheense publiek wordt de zomer geteld in festivalavonden, en producties van de Griekse klassieken worden hier net zo op de voet gevolgd als welke première ook.
Het bekendste podium is het antieke theater van Epidaurus in de Argolis, op de Peloponnesos, beroemd om de akoestiek die een stem zonder versterking van de orchestra tot op de bovenste rij draagt. In Athene werkt het festival op verschillende locaties, waaronder de industriehallen van het complex Peiraios 260, terwijl het middelpunt in de stad decennialang het Romeinse Odeon van Herodes Atticus was, op de helling onder de Akropolis.
Tip: Het theater van Epidaurus ligt ver van elk station, dus regel de reis vanuit Athene of Nafplio al bij het boeken, en neem een kussen mee: de tribune is antieke steen.
Release Athens
Release Athens begon in 2016 en is uitgegroeid tot de zomerse concertreeks van de Griekse hoofdstad. Het is geen aaneengesloten weekend maar een reeks losse concertdagen verspreid over juni en juli, elk met een eigen headliner en een eigen publiek: een metalavond, een indieavond, een elektronische avond, een veteranenband waar de halve stad jaren op heeft gewacht. Dat format is de reden dat het festival zo veel terrein bestrijkt zonder ooit een compromis te lijken.
Bijna alles speelt zich af op Plateia Nerou, een open terrein aan de kuststrook van Faliro ten zuiden van het centrum, met zicht op zee en bereikbaar met de tram. Er is geen camping en geen festivaldorp: mensen komen in de late namiddag aan, de zon zakt achter het podium en het publiek verspreidt zich daarna over de stad. Griekse acts openen de meeste avonden voor de internationale headliner.
Tip: Elke datum wordt apart verkocht, dus kijk welke dag bij je smaak past voordat je koopt, en neem de tram naar Delta Falirou en loop het laatste stuk: parkeren in de buurt is schaars als er een grote naam speelt.
Rockwave Festival
Rockwave is de veteraan onder de Griekse muziekfestivals. Het begon in 1996, verhuisde in de eerste jaren tussen stranden, havens en stadions en is sindsdien de maatstaf van het land voor rock en metal, met de tourende grootheden van beide genres naast alternatieve en popnamen. Voor een generatie Griekse fans was het de eerste plek waar ze een internationale band zagen, en de jubilea worden in de pers gevolgd als die van een instituut.
Sinds 2004 is Terra Vibe Park bij Malakasa zijn thuis, een met dennen begroeid terrein in de heuvels ten noorden van Athene, met een groot hoofdpodium en een kleiner podium ernaast. De dagen zijn lang en heet, het programma begint meestal in de middag en de headliner speelt ruim na donker. Het publiek is een mengeling van Athenen die voor de avond naar boven rijden en fans die uit het hele land komen.
Tip: Het terrein ligt ver buiten de stad, dus kijk naar de bussen van het festival vanuit het centrum van Athene voordat je andere reisplannen maakt, en neem een pet en water mee voor de middagsets.
Reworks Festival
Reworks is sinds 2005 de maatstaf voor elektronische muziek in Griekenland. Het vindt elk jaar in september plaats in Thessaloniki, duurt meerdere dagen en combineert clubnachten met live elektronische optredens, audiovisuele projecten en gesprek, met internationale dj's en producers naast Griekse artiesten. De reputatie rust op curatie en niet op omvang: aan het festival wordt een groot deel toegeschreven van de manier waarop de clubcultuur in Noord-Griekenland is gegroeid, en het publiek volgt het programma in plaats van de affiche.
Het speelt zich niet af op een weiland maar door de stad heen, in zalen in het centrum en bij de haven, waaronder de verbouwde gebouwen van het oude slachthuis van Thessaloniki. Een aparte tak, Reworks Agora, brengt op een ander moment in het jaar lezingen en debat over de toekomst van de clubcultuur naar de stad. September is in Thessaloniki nog warm, en het festival glijdt vanzelf over in het caféleven van het centrum.
Tip: De nachten lopen heel laat door en de zalen liggen op loopafstand van elkaar, dus neem een kamer in het centrum en beschouw de middag als hersteltijd in plaats van als sightseeing.
Thessaloniki International Film Festival
Het Thessaloniki International Film Festival werd in 1960 opgericht en is het belangrijkste filmevenement van Griekenland en een van de oudste van Zuidoost-Europa. Elke november vult het de stad met internationale competitiefilms, Griekse premières, retrospectieven, eerbetonen en masterclasses, met een lange traditie van aandacht voor eerste en tweede films van regisseurs aan het begin van hun loopbaan. De sfeer is befaamd informeel: filmmakers, critici en publiek belanden achteraf in dezelfde bars.
Zijn thuis is het Olympion, de monumentale bioscoop aan het Aristotelousplein, samen met verbouwde pakhuizen aan de kade bij de haven, die het festival een tweede centrum geven op een paar minuten lopen van de boulevard. Dezelfde organisatie houdt elk jaar in maart het Thessaloniki Documentary Festival, dus de stad heeft twee filmweken per jaar, aan weerszijden van de kalender.
Tip: Vertoningen lopen van het middaguur tot laat op de avond op twee clusters van locaties; overweeg een festivalpas als je meer dan een paar films wilt zien, en boek de avondpremières ruim van tevoren.
Philippi Festival
Het antieke drama keerde in 1957 terug naar het theater van Philippi, en het festival dat uit die avond groeide hoort bij de oudste van Griekenland. Het wordt tegenwoordig geprogrammeerd door het gemeentelijk regionaal theater van Kavala en loopt de hele zomer door met tragedie en komedie, hedendaags theater, concerten, dans en locatiewerk, in het Grieks en af en toe in andere talen met boventiteling. Het is een festival van een regio en niet van een hoofdstad, en het plaatselijke publiek beschouwt het als het zijne.
Het theater zelf staat binnen de archeologische site van Philippi, bij het dorp Krinides, een klein stuk landinwaarts vanaf Kavala. De stad werd in de vierde eeuw v.Chr. gesticht en de site staat sinds 2016 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, dus de pauze breng je door tussen Romeinse ruïnes en vroegchristelijke basilieken. De voorstellingen beginnen 's avonds, als de hitte van de Macedonische vlakte is gezakt.
Tip: Na een voorstelling is er nauwelijks openbaar vervoer bij de site, dus regel een auto of een taxi vanuit Kavala, en kom vroeg genoeg om de ruïnes in het lage avondlicht te bekijken.
Kalamata International Dance Festival
Sinds 1995 is Kalamata het adres voor hedendaagse dans in Griekenland. Tien dagen lang ontvangt de stad in de zuidelijke Peloponnesos in juli internationale gezelschappen en choreografen naast Griekse makers, met premières, solo's, grote ensemblestukken en werk dat elders in het land zelden te zien is. Rondom de voorstellingen lopen workshops, gesprekken en open lessen, en daarom plannen zo veel Griekse dansers en studenten hun zomer eromheen.
Het festival is in de stad ingebouwd in plaats van ernaast gezet: voorstellingen vinden plaats in het speciaal gebouwde danscentrum, in het oude spoorwegpark, in het kasteel en op pleinen en openluchtplekken rond Kalamata, en een deel ervan is gratis te bekijken. De zee ligt op tien minuten, dus een festivaldag kan op het strand beginnen en met een première eindigen.
Tip: Bekijk in het programma de openlucht- en gratis voorstellingen voordat je voor alles kaartjes koopt, en boek vroeg een kamer: juli is hoogseizoen aan de Messeense kust.
Patras Carnival
Het carnaval van Patras is het bekendste carnaval van Griekenland en met afstand het grootste evenement in het jaar van de stad. Het opent op 17 januari en loopt door tot Schone Maandag, het begin van de orthodoxe vastentijd, dus de data schuiven mee met het orthodoxe Pasen. Die weken zitten vol bals, een speurtocht door de hele stad, een kindercarnaval en wijkfeesten, en duizenden mensen doen mee in georganiseerde groepen die maandenlang repeteren en aan hun kostuums naaien.
Eén traditie is alleen van Patras: de bourboulia, een gemaskerd bal met wortels in de negentiende eeuw waarop vrouwen in een zwarte domino en masker verschijnen, anoniem blijven en zelf hun partner kiezen. Het laatste weekend brengt op zaterdag de nachtelijke optocht van de carnavalsgroepen en op zondag de praalwagenparade, en de viering eindigt met het rituele verbranden van de carnavalskoning op de pier in de haven.
Tip: Het slotweekend maakt elk hotel in Patras en in de plaatsen eromheen vol, dus boek maanden van tevoren en kies een plek langs de route in plaats van bij het begin van de optocht.
Pasen op Corfu
De Goede Week op Corfu hoort bij de opvallendste paasvieringen van Griekenland en is het grote jaarlijkse evenement van het eiland. Het geluid ervan is koper: de filharmonische verenigingen van het eiland, een traditie die teruggaat tot de negentiende eeuw, spelen de hele week, met plechtige treurmarsen op Goede Vrijdag terwijl de epitafios-processies door de oude stad trekken. Bezoekers komen van het vasteland en uit het buitenland voor een week waarin de hele stad op straat staat, van 's ochtends tot lang na donker.
Het moment waar iedereen op wacht is de Eerste Opstanding op paaszaterdagochtend, wanneer grote aardewerken potten met water van de balkons van de oude stad worden gegooid en op de stoep eronder kapotslaan, een gebruik dat meestal wordt teruggevoerd op de Venetiaanse tijd. Het gebeurt rond elven, met spelende orkesten en het publiek opeengepakt op de Spianada en in de omliggende steegjes; de viering gaat die nacht en de hele paaszondag door.
Tip: Sta op paaszaterdag ruim voor elven op de Spianada, blijf uit de buurt van de balkons en draag schoenen die je mag beschadigen: de straat ligt daarna vol gebroken aardewerk.
Matala Beach Festival
Matala Beach Festival begon in 2011 als eerbetoon aan de hippies die in de jaren 1960 en 1970 in de kliffengrotten van dit dorp aan de zuidkust van Kreta woonden. Het is uitgegroeid tot een gratis openluchtfestival met livemuziek over meerdere dagen, met Griekse en internationale bands, kunst en workshops op en rond het strand. Het publiek is net zo gemengd als het programma: gezinnen uit de omliggende dorpen, Kretenzische vaste gasten, reizigers en een flink aantal terugkerende veteranen.
De omgeving doet het meeste werk. Het podium staat op het zand van een baaitje dat wordt afgesloten door een zandsteenklif vol uitgehouwen grotten, op zichzelf een archeologische site, en de concerten lopen door tot in de nacht met de zee een paar meter verderop. Het dorp zelf is piepklein, één straat met taverna's en kamers, en het wordt voor de duur volledig ingenomen.
Tip: De toegang is gratis, bedden niet: boek ruim vooruit een kamer in Matala, Pitsidia of Kalamaki, of plan de rit over de bergen terug naar Heraklion, zo'n zeventig kilometer verderop.
Sani Festival
Sani Festival begon begin jaren 1990 als jazzfestival op het schiereiland Kassandra in Chalkidiki en heeft jazz in het hart gehouden terwijl het zich opende voor pop, rock, klassieke muziek en de grote namen van het Griekse lied. De concerten liggen verspreid over meerdere weken hoogzomer in plaats van samengepakt in één weekend, waardoor elke avond aanvoelt als een gelegenheid en niet als een vakje in een schema. Het is een van de vaste zomerafspraken in het noorden van het land geworden.
Het hoofdpodium staat op Sani Hill, een lage verhoging naast een Byzantijnse wachttoren met de Egeïsche Zee eronder en de zonsondergang achter de muzikanten. Het publiek is een mengeling van vakantiegangers uit de resorts en stranden in de buurt en mensen die voor de avond vanuit Thessaloniki naar beneden rijden, en het programma is bewust breed genoeg om beide vast te houden.
Tip: De concerten beginnen na zonsondergang en de heuvel ligt open voor de zeewind, dus neem iets warms mee voor later, en kom vroeg voor het uitzicht over de golf voordat de lichten uitgaan.
Xanthi Carnival
Het carnaval van Xanthi wordt sinds 1966 gehouden en is het grote feest van het Griekse noorden. Het maakt officieel deel uit van de Thracische Folklorefeesten, en die combinatie maakt het bijzonder: weken van concerten, dansavonden, tentoonstellingen, straatspelen en wijkfeesten lopen naast folkloregroepen uit de dorpen van Thracië en uit het buitenland, in een stad waar Griekse, Pomakse en Roma-tradities al generaties naast elkaar leven.
Veel ervan speelt zich af in de oude stad, een helling vol herenhuizen uit de Ottomaanse tijd, neoclassicistische huizen en tabakspakhuizen uit de negentiende eeuw. Het programma bouwt op naar een grote optocht van praalwagens en verklede groepen door de stad, en het sluit af met het verbranden van de Tzaros, een pop die op de laatste avond voor Schone Maandag in brand wordt gestoken, een vuurritueel dat door vluchtelingen uit Oost-Thracië naar de regio werd gebracht.
Tip: De dag van de optocht is veruit het drukst; wie de traditionele kant van het carnaval wil zien, komt voor een van de folklore-avonden eerder in het programma, wanneer de oude stad op haar mooist is.
Voor artiesten en organisatoren
De grote Griekse festivals worden samengesteld door een klein aantal promotors en door de eigen artistiek leiders van de festivals, die internationale namen in de winter vastleggen en de Griekse plekken in het voorjaar invullen. Voor de meeste acts ligt de weg naar binnen elders: gemeentelijke culturele organisaties en regionale theaters draaien in vrijwel elke stad een zomerprogramma, hotels en resorts boeken van juni tot september livemuziek, en plaatselijke verenigingen organiseren de panigiria, de carnavalsavonden en de stadsfeesten. Die boekers werken lokaal en zoeken online, en een EuroActs-profiel met video, categorie, plaats en werkgebied is wat ze vinden.
Voor organisatoren van dorpsfeesten, gemeentelijke zomerprogramma's, strandevenementen en carnavalsavonden is de vraag meestal hoe je snel een betrouwbare act vindt zonder een lange keten van tussenpersonen. Op EuroActs staan artiesten en locaties uit achttien landen met hun categorie, plaats en werkgebied, en nemen organisatoren rechtstreeks contact op, zonder commissie en zonder iemand ertussen. Het budget blijft waar het hoort: op het podium.
Veelgestelde vragen
Wat is het grootste festival van Griekenland?
Dat hangt ervan af wat je meet. Het Athens Epidaurus Festival is de grootste culturele instelling: het programmeert over drie maanden tientallen producties, in Epidaurus en op een reeks podia in Athene. Van de muziekfestivals hebben Release Athens en Rockwave de grootste podia en de bekendste internationale namen. Het carnaval van Patras neemt weken achtereen een hele stad in beslag, maar voor straatfeesten worden geen kaartjes verkocht en niemand telt de mensen, dus een directe vergelijking is niet mogelijk.
Wanneer is het festivalseizoen in Griekenland?
Het hoofdseizoen loopt van juni tot september. Juni en juli brengen Rockwave en Release Athens, juli het dansfestival van Kalamata en het begin van Philippi en Sani, augustus het antieke drama in Epidaurus en Philippi en de dorpspanigiria, en september Reworks in Thessaloniki. Het najaar en de winter zijn van het Dimitria-festival in Thessaloniki in oktober en het filmfestival in november, terwijl het carnaval de weken voor de orthodoxe vastentijd vult.
Zijn er gratis festivals in Griekenland?
Ja, en een aantal van de bekendste kost niets. Het Matala Beach Festival op Kreta is gratis, en het Athens Technopolis Jazz Festival wordt sinds 2001 gratis gehouden in de oude gasfabriek in Gazi. De carnavalsoptochten in Patras en Xanthi en de paasvieringen op Corfu zijn voor iedereen toegankelijk, en dat geldt ook voor elke dorpspanigiri, waar de muziek en de dans door de gemeenschap zelf worden betaald.
Welke Griekse festivals zijn het beste voor elektronische muziek?
Reworks in Thessaloniki is de maatstaf: sinds 2005 een elektronisch festival, elk jaar in september op locaties door de stad, met een aparte tak met lezingen over clubcultuur. In Athene programmeert Plisskën elektronische, indie- en experimentele acts, en Release Athens geeft meerdere van zijn data aan elektronische headliners. Buiten de festivalkalender leeft een groot deel van de scene in openluchtzalen rond Athene en in zomerse clubnachten op de eilanden.
Hoe word je als artiest geboekt op festivals in Griekenland?
De grote festivals worden geboekt door promotors en eigen programmeurs die zoeken naar acts met een staat van dienst: goede livevideo, een helder werkgebied en een realistische gage. Voor de meeste acts zijn de eerste echte podia gemeentelijke zomerprogramma's, stads- en dorpsfeesten, evenementen van hotels en resorts en carnavalsavonden, en die worden geboekt door gemeenten, culturele verenigingen en locaties die online zoeken. Een EuroActs-profiel in het Grieks en veertien andere talen maakt een act vindbaar voor precies die boekers.
Festivals in andere landen
18 landen · 15 talen
De grootste festivals in België: 11 die je moet kennen
De grootste festivals van België, van Tomorrowland en Rock Werchter tot Pukkelpop en de Gentse Feesten: waar en wanneer ze zijn en hoe acts geboekt worden.
11 festivalsLezen →
Bekendste festivals in het Verenigd Koninkrijk: 10 keer de reis waard
Van Glastonbury en Edinburgh Fringe tot Creamfields en de Proms: de 10 bekendste festivals van het Verenigd Koninkrijk, met waar, wanneer, genre en tip.
10 festivalsLezen →
De grootste festivals in Ierland: 10 die je gezien moet hebben
De grootste festivals van Ierland, van Electric Picnic tot Cork Jazz Festival: waar ze zijn, wanneer ze plaatsvinden en hoe artiesten er kunnen spelen.
10 festivalsLezen →
De grootste festivals in Duitsland: 10 keer de reis waard
Grootste festivals van Duitsland, van Rock am Ring en Wacken tot Oktoberfest en Bayreuth: stad, maand, genre en praktische tips voor bezoek en artiesten.
10 festivalsLezen →
De bekendste festivals in Frankrijk: 11 keer de reis waard
Van Avignon en de Vieilles Charrues tot Hellfest en Jazz à Vienne: de 11 bekendste festivals van Frankrijk, met stad, maand, genre en een tip.
11 festivalsLezen →